매일일보 = 권한일 기자  |  세계 최저 수준인 출산율 문제로 정부가 대책 마련에 분주한 가운데, 최근 20~30대의 결혼·출산 의향이 크게 높아졌다는 조사 결과가 나왔다.

저출산고령사회위원회(저출산위)가 지난 8월 31일부터 9월 7일까지 25∼49세 남녀 2592명을 대상으로 실시한 '결혼·출산·양육 및 정부 저출생 대책 인식 조사' 결과(95% 신뢰수준 ±2.2%p)를 지난 3월 실시한 인식 조사 결과와 비교해 14일 발표했다.

조사 결과 미혼인 응답자의 65.4%는 '결혼을 구체적으로 계획하고 있거나 언젠가 결혼하고 싶다'고 답했다. 이는 지난 3월 조사 때(61.0%)보다 4.4%p 높아진 수치다.

특히 30대 여성은 3월(48.4%)보다 11.6%p 높아진 60.0%가 결혼할 의향이 있다고 답해 인식 변화가 가장 컸다.

결혼을 긍정적으로 인식하는 비율은 71.5%로,  3월(70.9%)보다 소폭 높아졌다. 25∼29세 남성은 3월(68.3%)보다 7.1%p나 오른 75.4%가 결혼을 긍정적으로 인식한다고 답했다.

자녀에 대한 긍정적 인식도 남녀 모두 증가했다. 앞서 자녀에 대한 긍정 인식이 낮았던 25∼29세 여성이 48.1%로, 3월(34.4%)보다 13.7%p 급등했다.

전체 응답자의 68.2%는 자녀가 필요하다고 답해 지난 3월(61.1%)보다 7.1%p 높아졌다.

응답자들이 생각하는 이상적인 자녀 수는 평균 1.8명이었다. 무자녀 남녀 가운데 출산 의향이 있다고 답한 응답자는 37.7%로, 3월(32.6%)보다 5.1%p 높아졌다.

주목할 점은 결혼은 했지만 아직 자녀가 없는 기혼·무자녀 응답자의 출산 의향이 50.7%로, 3월(42.4%)보다 8.3%p나 높아졌다.

다만 이미 자녀가 있는 유자녀 남녀 중 자녀를 추가로 출산할 의향이 있다고 답한 경우는 9.3%로, 3월(10.1%)보다 다소 낮아졌다.

추가 출산 의향이 없거나 계획하지 못한 이유(1+2순위)로는 △자녀 양육비용 부담(46.1%) △자녀 양육이 어렵게 느껴져서(40.7%)' 등이었다.

응답자 중 31.3%는 자녀 출산 후 13∼24개월간 가정 내 돌봄을 희망한다고 답했다. 25∼36개월간 가정 내 돌봄을 바라는 응답자도 29.5%나 됐다.

열 명 중 여섯 명은 자녀 출산 후 최소 1년 이상의 가정 내 돌봄을 바라는 셈이다.

맞벌이 가구의 60.6%는 일·가정생활 균형을 위해 필요한 사항(1+2순위)으로 '육아를 위한 시간 확보'를 꼽았다.

응답자의 64.6%는 정부의 저출생 대책에 대해 들어본 적이 있거나 내용을 알고 있는 것으로 나타났다. 여성의 인지도가 68.0%로 남성(61.3%)보다 높았고, 40대 여성의 인지도가 68.4%로 가장 높았다.

정부의 저출생 대책 중 국민 인지도가 높은 과제는 △신혼·출산·다자녀 가구 주택 공급 확대 △신생아특례대출 가구의 소득기준 완화 △유치원·어린이집 무상교육·보육 정책 실현 등이었다.

응답자들은 '신혼·출산·다자녀 가구에 주택 공급 확대'(73.6%), '육아휴직급여 상한액 최대 월 250만원으로 인상'(72.5%), '유치원·어린이집 무상교육·보육 정책 실현'(72.5%) 등의 정책이 저출생 추세 반전에 효과적일 것으로 기대했다.

저출생 문제 해결을 위해 중요한 분야(복수 응답)로 △일·가정 양립 지원(85.7%) △양육 지원(85.6%) △주거 등 결혼·출산 지원'(84.1%) 등을 꼽았다.

남성의 경우 주거 등 결혼·출산 지원(85.0%)을, 여성은 일·가정 양립 지원(88.9%)이 가장 중요하다고 답했다. 유자녀 가구는 '양육 지원'(89.0%)이 가장 필요하다고 답했다.

향후 저출생 문제 해결을 위해 확대·강화해야 할 정책으로는 △부부의 육아기 유연근무 사용 활성화(84.4%)에 이어 △소아의료서비스 이용 편의성 제고(83.0%) △긴급 이용자를 위한 돌봄 기관 서비스 확대(81.3%) △임산부 근로시간 단축 추가 확대(80.8%) 순으로 조사됐다.

저출산위는 "조사 결과 자녀 양육의 어려움과 비용 부담을 덜어줄 수 있는 지원이 강화될 필요가 있다"고 분석했다.

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