매일일보 = 정두현 기자  |  한동훈 국민의힘 대표가 최근 김건희 여사 특검법 국회 재표결에 대해 말을 아끼고 있다. 

그간 야당발 특검에 여당이 빗장을 푸는 일은 없을 것이라며 단호한 입장을 내비쳤던 것과 달리 '침묵'으로 일관하는 등 한 대표의 미묘한 기류 변화에 당내 긴장감도 고조되는 모습이다. 2일 정치권에 따르면 한 대표의 이같은 태도 변화는 최근 정치 브로커 명태균씨 검찰 수사가 급물살을 탄 데 따른 반사 작용이라는 분석이 나온다. 앞서 당내 갈등의 도화선이 된 '당원게시판 논란'을 빚는 와중에 한 대표를 향한 친윤(친윤석열)계 일각의 당대표 사퇴 요구마저 분출한 상황에서, '명태균 게이트' 수사 동향을 살피며 용산·친윤 상대 협상력을 높이기 위한 것으로 풀이된다.  대표적 친한(친한동훈)계 인사인 신지호 당 전략부총장은 이날 한 라디오 방송에서 한 대표의 정중동 행보에 대해 "당원게시판 소동을 일으킨 쪽(친윤)에 좀 조용히 했으면 좋겠다는 경고 사인"이라고 단언했다. 또 한 대표가 특검 재표결 국면을 앞두고 의도적으로 이같은 스탠스를 취하고 있다는 여론에 대해서도 "틀린 표현은 아닌 것 같다"고 사견을 내비쳤다. 또 그는 한 대표가 김 여사 특검법 국회 재의결이 이뤄질 오는 10일 전에는 입장 표명이 있을 것이라고도 했다. 실제 당내 친한계 사이에서도 한 대표가 김 여사 특검 동의도 염두에 두고 있다는 취지의 전언이 나온다. 한 원외 친한계 인사는 <매일일보>에 "(한 대표가) 영부인 특검을 무조건적으로 배제할 이유가 있나"라며 "비상시국에 당대표를 끌어내리려는 노골적 시도가 있는데, 자구책은 있어야 할 게 아니겠나. 한 대표는 줄곧 '반(反)특검 단일대오'를 강조했다. 그런데 당게 논란으로 때아닌 분란을 만드니 한 대표도 사람인데 '여러 생각'이 들 수밖에 없다"고 했다. 또 다른 당내 친한계 인사는 "김 여사 특검법은 검찰 불기소 처분이 이뤄진 사안이라 백지화되어야 할 사안"이라면서도 "일 좀 제대로 해보겠다는 당 대표를 같은 당 동료 의원이라는 사람들이 확인되지도 않은 일(당게 논란)로 계속 핍박하는데, 항간에 도는 특검 동의설도 결국 그 분들이 자초한 것"이라고 짚었다. 이에 한 대표의 침묵은 용산 대통령실과 친윤을 향한 '묵시적 경고'라는 분석에 더욱 힘이 실린다. 김 여사 특검법 가결은 기필코 저지해야 하는 용산 대통령실과 친윤계로선 사실상 특검 재의결 '캐스팅 보트'인 한 대표의 침묵이 불편하다. 추경호 원내대표가 최근 당게 분란을 언급하며 '냉각기를 갖자'고 제안한 것도 특검 재표결을 의식한 처사라는 분석이다.   여당의 한 친윤계 의원은 한 대표의 이같은 행보에 "달리 할 말이 없다"며 "다만 한동훈 대표가 (김 여사 특검 재표결에 대해) 현명한 선택을 할 것으로 본다"고만 했다. 추경호 원내대표가 최근 원내에 '당게 분란 자제령'을 내린 터라 민감한 사안에 언급을 자제하는 모습이었다. 정치권에선 한 대표의 '전략적 모호함'이 용산과 친윤 압박에 저지선을 치기 위함이라는 분석이 대체적이다. 다만 일각에선 검찰의 '명태균 게이트' 수사가 급물살을 타고 있는 만큼, 한 대표가 수사 동향을 예의주시하며 김 여사 특검법에 동의할 가능성까지 모두 열어두고 있다는 관측도 있다.  창원지검은 현재 명 씨의 2021~2022년 공천 개입 및 정치자금 수수, 불법 여론조사 등의 혐의점을 두루 수사 중이다. 또 검찰은 정치자금법 위반 혐의를 받고 있는 명 씨와 김영선 전 의원을 오는 3일 기소한다는 방침이다. 윤 대통령 부부도 지난 대선 전 명 씨로부터 비공표 여론조사를 제공받은 의혹으로 민주당에 의해 고발된 상태다.  반면 한 대표가 실제 재표결 동의에 나서기 힘들다는 시각도 엄존한다. 여권 관계자는 "당내 입지를 지키자고 특검에 동의한다면 대통령은 물론 당을 배신하는 행위이기 때문에 한 대표로서도 이런 결정을 내리기는 쉽지 않다"라며 "한 대표가 지금 말을 아끼고 있는 것은 어디까지나 항의 차원의 제스처에 불과하다"고 진단했다.