[매일일보=이진영 기자] 환경부는 "음식물쓰레기 줄이기를 에너지 절약과 온실가스를 줄이는 대표적인 녹색생활실천 과제로 선정, 2010년을 음식물쓰레기 줄이기 원년으로 삼아 범정부 대책으로 적극 추진키로 하였다"고 2일 밝혔다.

음식물쓰레기 줄이기가 단순한 환경문제가 아니라, 에너지 및 경제, 그리고 사회·문화적인 이슈라는 측면에서 종합대책을 마련, 3일 제7차 녹색성장위원회를 통해 확정·발표하였다. 음식물은 쓰레기 처리 과정뿐만 아니라 생산, 수입, 유통, 가공 및 조리단계에서도 많은 에너지와 비용을 소모하는 에너지 집약체로서, 수입·유통·조리시 소모되는 에너지만도 연 579만toe로 우리나라 최종에너지 소비량의 3%를 차지하고 있으며, 온실가스 또한 연 1,791만톤 배출하는 것으로 산정되고 있다. 한 예로 우리나라 1,300만 가정이 1주일에 밥 한그릇, 국 한그릇을 버릴 경우 연간 2만5천toe의 에너지가 낭비되고, 그에 따라 5만6천톤의 온실가스가 배출되는 결과를 초래한다. 한편, 음식물쓰레기로 인한 자원·에너지 낭비 등 경제가치 손실이 2012년에 25조원에 이를 것으로 예상되는 현실에서, 이 중 20%만 줄여도 연간 5조원의 사회·경제적 이익을 얻을 수 있고, 온실가스도 약 400만톤(수입·유통·조리 및 처리 포함)을 감축하는 효과를 기대할 수 있다. 이에 따라 우리나라 인구의 95%가 거주하는 144개 지자체(분리배출 대상 시·구) 모두를 2012년까지 배출량에 따라 수수료를 차등 부과하는 종량제로 전환하고, 체계적인 배출량 관리를 위하여 RFID기반 종량제 시스템을 단계적으로 확대해 나갈 예정이다. 또한‘알맞게 제공’하고 ‘먹을 만큼 덜어먹는’ 음식문화를 조성하고, 기부받은 식품을 저소득 취약계층에 보급하는 식품나눔 문화 확산시키며 식품 기부 활성화를 통한 이웃사랑을 실천할 예정이다. ‘과도한 상차림’의 부정적 이미지를, ‘간결’과 ‘품격’있는 브랜드로 재탄생시키기 위한 ‘한식문화 르네상스’ 추진과 동시에가정·대형음식점·호텔·뷔페·고속도로휴게소 및 대학·공공기관의 급식소를 대상으로 맞춤형 대책 수립·추진한다 이밖에도 음식물쓰레기는 국민인식 및 사회문화와 밀접한 연관을 맺고 있으므로, 교육 및 홍보·캠페인을 지속적으로 추진해 국민들의 자발적인 참여 유도하고,2012년까지 20%이상 감축을 위해 정책협의회 및 상설 T/F 구성·운영할 계획이다.대책 추진을 총괄하기 위하여 녹색성장위원회를 중심으로 한 관계기관간 정책협의회를 구성·운영하고, 이행상항 점검 및 실천력을 강화하기 위하여 부처합동 실무 T/F팀을 구성·운영할 계획이다. 환경부 관계자는 "분야별 세부 대책을 마련하고 이행사항을 지속적으로 모니터링하는 등 관리를 통해 2012년까지 BAU대비 20%이상 저감이라는 목표를 달성해 나갈 것"이며 "음식물쓰레기 줄이기를 위한 정부의 노력과 함께 국민여러분의 적극적인 참여와 협조를 당부드린다"고 밝혔다.