매일일보 = 염재인 기자  |  김기현 국민의힘 대표가 "오늘부로 국민의힘 당 대표직을 내려놓겠다"며 13일 전격 사퇴를 발표했다. 

김 대표는 이날 자신의 페이스북을 통해 "이제 당원의 한사람으로서 우리 당의 안정과 총선 승리를 위해 이바지하고자 한다"며 이같이 밝혔다.  그는 지난 9개월 동안 켜켜이 쌓여온 신(新) 적폐를 청산하고 대한민국의 정상화와 국민의힘, 나아가 윤석열 정부의 성공이라는 막중한 사명감을 안고 진심을 다해 일했다"면서도 "그 사명을 완수하지 못하고 소임을 내려놓게 되어 송구한 마음뿐"이라고 고개를 숙였다.  그러면서 "윤석열 정부의 성공과 국민의힘의 총선 승리는 너무나 절박한 역사와 시대의 명령이기에 '행유부득 반구저기'(어떤 일의 결과를 자신에게서 찾아야 한다는 의미의 고사성어)의 심정으로 책임을 다하고자 한다"고 덧붙였다. 그는 "우리 당이 지금 처한 모든 상황에 대한 책임은 당 대표인 저의 몫이며, 그에 따른 어떤 비판도 오롯이 저의 몫이다. 더 이상 저의 거취 문제로 당이 분열돼서는 안 된다"며 "우리 당 구성원 모두가 통합과 포용의 마음으로 자중자애하며 국민들의 마음을 얻기 위해 힘을 더 모았으면 좋겠다"고 언급했다.  총선을 앞둔 만큼 당의 안정과 총선 승리를 위해 힘을 보태겠다고도 피력했다. 그는 "이제 총선이 불과 119일밖에 남지 않았다. 윤재옥 원내대표를 중심으로 당을 빠르게 안정시켜 후안무치한 민주당이 다시 의회 권력을 잡는 비극이 재연되지 않도록 저의 견마지로를 다할 것"이라고 강조했다.  마지막으로 김 대표는 "그동안 함께해 주신 국민과 당원, 언론인 여러분께 진심으로 감사드린다"며 부디 우리 국민의힘과 윤석열 정부를 도와달라"고 역설했다.