매일일보 = 손봉선 기자  |  광주 민간·군공항의 무안 통합 이전 문제가 더불어민주당의 '광주·전남 상생발전TF' 구성을 계기로 새로운 전환점을 맞을 것으로 보인다. 답보 상태에 머물러 있던 이전 논의가 당과 지방정부, 주민 의견을 아우르는 협의체를 통해 본격적인 해법을 모색할 전망이다.

26일 김민석 더불어민주당 최고위원은 광주시청 기자실에서 열린 기자간담회에서 "광주·전남 상생발전TF를 구성해 공항 이전을 포함한 지역 현안을 심도 있게 논의할 것"이라고 밝혔다. 그는 이번 TF가 "광주와 전남의 행정적·경제적 협력 강화는 물론, 호남 발전을 위한 새로운 비전을 제시하기 위한 기틀이 될 것"이라고 강조했다. 김 최고위원은 "지난 영광·곡성 보궐선거에서 국민의 질책을 겸허히 받아들였다"며 "정권 교체와 집권 플랜을 준비하기 위해 가장 중요한 국정과제로 지방 부활을 설정하고, 그 중심에 광주와 전남을 둬야 한다는 결론에 이르렀다"고 말했다. 이어 그는 "광주·전남은 민주당이 추진하는 '에너지 고속도로' 정책의 선도 지역이 될 잠재력을 가지고 있다"며 관련 지원 계획도 언급했다. TF 구성과 관련해 그는 "광주시와 전남도가 합의한 공항 이전 문제를 비롯해 신산업 협력, 장기 발전 방안을 논의할 것"이라고 설명했다. TF에는 이재명 당대표와 지역 위원장, 중앙당 연구진이 참여해 광주·전남 발전 정책을 구체화하고 중앙당 차원의 지원을 추진한다. 광주 민간·군공항 이전은 지난해 4월 '광주군공항이전 특별법' 제정을 통해 정부 지원의 근거를 마련하며 가시화됐으나, 이후 무안 지역민 설득 과정에서 한계를 드러냈다. 이에 강기정 광주시장은 "민주당의 상생TF 구성 결정을 환영한다"며 "광주시의 독자적 여론조사, 열린 대화방, 미래비전 토론회, 12월 데드라인 제시 등 모든 단독 추진 계획을 철회하고 당과 적극 협력하겠다"고 밝혔다. 강 시장은 "공항 이전 문제를 범정부 차원의 협의체로 논의할 수 있는 새로운 국면이 열렸다"며 "민주당과 정부가 넓은 관점에서 국민을 설득하고 현실적 대안을 제시하길 기대한다"고 말했다. 또한 "광주 민간·군공항 이전이 지역 현안을 넘어 전국적 이슈로 확산한 만큼, 정부와 정치권이 종합적 해법을 마련해야 한다"고 덧붙였다. 광주 민간·군공항 이전은 지역적 이해관계를 넘어선 상생과 갈등 해소의 시험대가 되고 있다. 민주당의 상생발전TF는 공항 이전과 관련된 각종 행정적·정치적 과제를 통합적으로 다루는 첫 사례가 될 것으로 보인다. 이제 관건은 TF가 단순히 논의에 그치지 않고, 실질적인 해결책을 도출할 수 있는 실행력을 확보하는 데 있다. 정부와 정당, 지역 주민 간의 긴밀한 소통과 협력이 요구되는 가운데 이번 TF가 지역의 갈등을 해결하고 균형 발전을 이루는 모델로 자리매김할 수 있을지 주목된다.