매일일보 = 조석근 기자  |  일본의 사도광산 추도식 후폭풍이 거세다. 사도광산의 유네스코 세계문화유산 등재 조건인 조선인 강제동원 피해자들에 대한 추도식에서 노골적으로 한국측 입장을 배제한 정황이 드러났다. 일본은 적반하장, 한국측에 유감을 드러내고 있다.

정작 대통령실과 외교부는 사흘째 별다른 항의조차 표명하지 않고 있다. 현 정부는 한일 관계 정상화를 외교 분야 최대 치적으로 강조했지만 대일 외교에서 지나치게 저자세라는 비판이 곳곳에서 터져나온다. 일본 정부는 지난 25일 하야시 요시마사 관방장관의 정례 기자회견을 통해 "한국측이 추도식에 참가하지 않은 것은 유감이라고 생각한다"며 "정부는 지역과 협력해 한국 정부와도 정중히 의사소통을 해왔다"는 입장을 나타냈다. 지난 24일 일본 사도섬 아이카와개발종합센터에서 열린 '사도광산 추도식'에 한국측이 불참한 데 대한 반응이다. 우리 정부는 다음날 박철희 주일대사와 강제동원 유가족 등 30여명이 참석한 추도식을 별도로 개최했다. 일본 정부가 이에 대해 유감을 표명한 것이다. 아사히신문 등 일본 언론들은 "한국이 정무관급(차관급) 이상 인사를 보내달라고 해 보내줬더니 왜 이런 것이냐"는 외무성 고위급 인사들의 심드렁한 반응을 전하기도 했다. 외교부는 같은 날 "일본측의 추도사 내용 등 추도식 관련 사항이 당초 사도광산 등재 시 합의 수준에 미치지 못한다는 것이 중요한 고려사항"이라고 불참 이유를 설명했다. 외교부는 "우리 정부가 일측 추도식에 불참하고 우리 자체 추도 행사를 개최한 것은 '과거사에 대해 타협하지 않겠다'는 우리 정부의 확고한 의지의 표현"이라고 덧붙였다. 지난 24일 추도식 당시 일본 정부 대표 이쿠이나 아키코 외무상 정무관의 경우 참의원 당선 후 2022년 8월 야스쿠니 신사 참배가 문제 시 됐다. 야스쿠니 신사는 태평양전쟁 당시 A급 전범들이 합사된 곳으로 일본 극우 인사들의 참배가 이어진 곳이다. 교도통신 등은 이쿠이나 정무관의 야스쿠니 참배가 오보라는 취지로 정정했지만 외교부 설명은 그 외에도 추도식 준비 과정에서 한국측과 적잖은 이견이 있었던 점을 시사한다. 추도사에서 '강제동원' 관련 언급이 없었던 데다 추도 대상도 '조선인 노동자'가 아닌 사도광산 '모든 노동자'다. 시기 자체도 7~8월에서 계속 미뤄진 가운데 추도식의 주최측 역시 일본 정부에서 민간단체 및 지자체로 바뀌었다. 강제동원 피해자 추도식이라는 기본 취지가 크게 퇴색됐다. '과거사에 타협하지 않는다'는 정부 해명과 달리 정부는 지난해 3월 대법원의 강제동원 배상 판결을 두고 '제3자 변제' 해법을 제시했다. 과도한 친일 사관으로 문제가 된 ‘뉴라이트’ 인사 임명으로 논란을 자초하기도 했다. 이번 추도식 사태를 둘러싸고 여야에서 모두 비판이 제기되기도 했다. 진성준 더불어민주당 정책위의장은 26일 당 원내 지도부 회의에서 "윤석열 대통령이 대일 굴종외교에 책임을 지고 유족과 국민께 사과해야 한다"며 외교라인 전면 교체를 주문했다. 추경호 국민의힘 원내대표는 "우리 외교 당국의 안일한 태도 때문은 아닌지 겸허한 반성과 점검이 필요하다"고 말했다.