[매일일보 권희진 기자] 윤리경영을 강조하던 유통기업들이 이와는 반대로 모럴해저드(도덕적 해이)가 심각한 것으로 드러나 반성 없는 ‘방만 경영’이 아니냐는 우려의 목소리가 커지고 있다.

16일 업계에 따르면 재계 순위 5위 롯데는 창사 이래 최대 비리 사건에 휘말려 총체적 난국에 빠진 상황이다.

신헌 전(前) 롯데쇼핑 대표는 회사 임직원들과 공모해 수억원의 회삿돈을 횡령하고 납품업체들로부터 뒷돈을 받은 혐의 등으로 구속됐다.

여기에 납품업체들로부터 조선된 비자금 등 일부를 신 전 대표에게 상납하거나 이들로부터 뒷돈을 받은 혐의로 롯데홈쇼핑 전 방송본부장 등 전·현직 임직원 6명 등도 함께 기소됐다.

최악의 비리스캔들로 이어지자 롯데그룹 유통 계열사들의 과거 불공정행위 정황도 도마에 올랐다.

지난해 말 공정거래위원회는 대규모 유통업법 위반 혐의로 롯데백화점과 롯데마트에 50억원 가량의 과징금을 부과했다.

롯데백화점은 입점 업체들에게 경쟁사의 매출 자료 등 부당한 경영정보를 요청하다 적발됐으며, 롯데마트는 골프대회를 개최하면서 48개 납품업자로부터 협찬금을 요구하다 철퇴를 맞기도 했다.

이밖에도 지난해 4월에는 롯데백화점 파견 여직원이 실적 압박에 대한 고통을 호소하며 자살해 논란이 일었는가 하면, 편의점 계열사인 세븐일레븐 편의점주의 자살 등 부당 내부거래 등의 행위로 공정위에 제소된 바 있다.

이재현 회장의 부재로 ‘오너 리스크’를 겪고 있는 CJ그룹도 상황은 마찬가지다. 그룹 오너 일가의 측근으로 통하는 노희영 CJ그룹 브랜드전략고문은 거액의 조세를 포탈한 혐의로 검찰 수사를 받고있다.

노 고문은 자신이 운영하는 컨설팅 업체를 통해 CJ그룹 계열사들과 거래하면서 48억원 규모의 가짜 세금계산서를 발행하고, 개인 소득세 5억원을 포탈한 혐의 등을 받고있다.

그룹이 노 고문을 상대로 ‘일감 몰아주기’ 특혜를 제공했을 가능성을 내비치는 대목이다.

이처럼 대기업의 도덕적 해이가 극에 달하자 일각에서는 집안 단속 강화와 부정·비리 재발방지 대책을 바로 세워야 한다는 지적이 거세다.

업계 한 관계자는 “각종 비리로 여론의 비난이 세지면 기업들은 그제서야 대국민 사과문을 발표하는 등 수습하는 행보를 보인다”며 “이 같은 사건이 연거푸 발생되는 점을 미루어 볼 때 여론을 잠재우기 위한 일시적 조치가 아닌 지 의심스러운 면도 든다. 모든 사업장에 대한 비리 감사가 철저히 이뤄져야 한다”고 지적했다.

또 다른 관계자는 “최근 경쟁사의 비리 사건을 지켜보면서 후폭풍이 워낙 강해 업계 전반으로 불똥이튀지 않을까 염려스럽다”며 “유통업계 영업환경도 부진한 상황에서 이런 악재까지 겹친만큼 사회적 책임감을 갖고 기업 활동에 임하는 신념이 절실하다”고 강조했다.