[매일일보 권희진 기자] 지난해 등기 임원직에서 나란히 물러난 담철곤 오리온 회장 부부의 사임 배경을 두고 또 다시 설왕설래가 이어지고 있다.

사임 당시 보수 공개 회피와 회사 경영의 법적 책임과 권한으로부터 멀어지기 위한 행보가 아니냐는 당초 의혹이 다시 되풀이되는 형국이기 때문이다.

16일 업계에 따르면, 담 회장과 이화경 부회장 부부는 지난 2013년 회사 직원 280명 몫에 해당하는 보수를 수령했다. 담 회장이 53억9100만원, 이 부회장이 43억7900만원을 각각 받았다.

담 회장 부부가 받은 급여는 오리온의 2450명 직원의 연간급여 총액 852억1100만원의 11.47%에 해당하는 높은 수치이며 임원보수 총액 134억4600만원의 72.74%에 해당한다.

지난 달 기업분석 전문업체인 한국CXO연구소가 발표한 ‘2013년도 국내 1500대기업 등기임원 보수의 적정성 분석’에 따르면 1500대기업 등기임원 1인당 평균 보수는 3억1448만원, 직원 1명의 평균 보수액은 4500만원이었다. 평균적으로 등기임원의 보수가 직원보다 7배 높다.

그러나 오리온의 경우 등기임원과 직원간 보수총액 차이는 68.7배로 1500대기업 중 SK이노베이션(70.8배) 다음으로 컸다. 오리온의 등기임원 6명의 보수 총액은 회사직원 372명 몫에 해당하는 보수를 받아간 것으로 나타났다.

여기에 이들 부부는 전년도의 2배 수준으로 늘린 100억원에 이르는 거액을 배당금으로 받는 것으로 알려졌다.

현재 담 회장과 이 부회장은 전문경영인 체제 강화 등의 명분으로 등기임원 자리에서 물러한 후 미등기임원 상태다.

그러나 일각에서는 보수 공개를 피하기 위한 꼼수가 아니겠느냐는 관측이 지배적이다.

금융감독원이 밝힌 기업공시서식 개정 내용에 따르면, 임원 개인별 보수 산정 기준과 방법을 충실히 공시하도록 했지만, 미등기 임원은 여전히 보수 공개 대상이 아니기 때문이다.

게다가 오너일가는 회사경영에는 참여하면서도 등기이사가 아니기 때문에 법적책임을 피해갈 수도 있다. 때문에 재벌의 사회적 책임을 묻기 위해 개정된 법망을 이들 부부가 교묘히 빠져나간 게 아니냐는  비난의 목소리가 제기되는 상황.

실제 부부는 현재까지 오리온의 회장직과 부회장직을 유지하고 있는 데다, 지난해 담 회장 부부의 보수는 스스로 공개하지 않는 이상 제3자가 알 길이 없다.

등기이사직에서 물러난 재벌 총수로는 담 회장 부부 외에도 신동빈 롯데그룹 회장, 이건희 삼성전자 회장 등이 다수로 전해진다.

이렇다보니 일각에서는  이 같은 의혹 해소를 위해서라도 연봉 공개 대상을 지금보다 더 확대하는 제도 개선을 마련, 미등기임원의 보수에 대한 주주 및 국민들의 알권리를 보장하고, 과도한 임원보수에 대한 사회적 감시와 논의가 더욱 활성화되야 한다는 자정의 목소리가 커지고 있다.

이에 김기준 새정치민주연합 의원은 지난달 등기임원이 아니라도 보수 총액 기준 상위 5명에 해당하면 개인별 보수를 의무적으로 공개하도록 하는 자본시장법 개정안을 대표발의했다.

김 의원은 “개정안이 통과되면 재벌총수가 보수공개를 이유로 등기임원에서 사퇴하여 책임경영을 회피하는 문제점이 해소될 수 있다”며 “재벌총수의 보수가 회사의 성과와 연계하도록 공개․통제하여 회사경영의 투명성과 사회적 책임이 강화될 것이다”고 밝혔다.