매일일보 = 이상래 기자  |  윤석열 정부가 사도광산 추도식 굴욕에도 한·일 밀착외교를 이어간다. 오히려 한일 외교수장이 사도광산을 둘러싼 문제를 "양국 관계 발전에 영향을 미치지 않도록 하자"고 의견을 모으면서 '굴욕 외교' 논란이 재차 번지고 있다.

조태열 외교부장관은 지난 26일 이와야 다케시 일본 외무상과 주요 7개국(G7) 외교장관 회의를 계기로 약식회담을 가졌다. 외교부는 공지를 통해 "양 장관은 사도광산 추도식으로 불거진 문제가 양국 관계 발전에 영향을 미치지 않도록 하고, 이제까지 가꿔온 양국 협력의 긍정적 모멘텀을 이어나가자는 데에 의견을 같이했다"고 밝혔다. 사도광산 추도식과 관련해 어떠한 항의나 유감 표명에 대한 내용은 없었다. 윤석열 정부는 사도광산 추도식 문제를 두고도 거센 반발에 나선 일본과 달리 '침묵 모드'다. 일본 정부 대변인인 하야시 요시마사 관방장관은 지난 25일 "잘못된 보도로 혼란이 빚어진 데 매우 유감스럽다"며 "한국 측이 (일본) 현지 관계자가 정중하게 준비해 개최한 행사에 참가하지 않고 자체적으로 열기로 한 경위에 비춰볼 때 행사 대응이나 그 내용에 대해 신중한 검토와 대응을 요구하는 취지로 한국 측에 요청했다"고 밝혔다. 지난 24일 추도식에 참석한 이쿠이나 아키코 외무성 정무관의 야스쿠니 신사 참배 이력을 부인하면서 한국 정부의 불참 책임을 묻겠다는 것이 일본의 입장이다. 반면 윤석열 정부는 일본 정부의 고의적인 '강제동원' 역사 왜곡 논란은 언급도 하지 않았다. 외교부는 "전날(25일) 외교부 당국자는 주한 일본대사관을 접촉해 추도식 관련 한-일 협의 과정에서 일본이 보여준 태도에 대해 유감을 표명했다"고 밝혔다. 일본 정부의 구체적인 역사 왜곡 행위를 거론하고 사과를 요구한 것이 아닌 협의 과정의 '태도'만 문제삼을 뿐이다. 실제 사도광산을 답사한 서경덕 성신여대 교수는 지난 25일 SNS에 "사도광산 인근 아이카와 향토박물관에서도 조선인의 가혹한 노동은 기술돼 있지만 '강제성' 표현은 전혀 없었다"며 "'반도인(조선인)은 원래 둔하고 기능적 재능이 극히 낮다', '반도인 특유의 불결한 악습은 바뀌지 않아' 등 오히려 조선인 비하 내용을 전시했다"고 밝혔다. 윤석열 정부는 이러한 사도광산 세계유산 등재에 협조했다. 사도광산 세계유산 등재는 일본이 2010년부터 추진해왔다. 등재를 위해서 세계유산위원회 21개 위원국의 전원 동의가 필요했지만, 역대 한국 정부의 반대로 가로막혔다. 결국 정부가 동의해주면서 일본은 지난 7월 사도광산 세계유산 등재를 이뤄냈다. 당시에도 윤석열 정부는 '강제동원'이 빠진 사도광산 세계유산 등재를 두고도 침묵했다. 윤 대통령은 지난 9월 당시 기시다 후미오 일본 총리와의 마지막 정상회담에서도 사도광산 문제를 언급하지 않았다. 야권에서는 "해방 이후 최악의 외교 참사"라는 비판이 나오고 있다. 이재명 더불어민주당 대표는 지난 25일 최고위원회의에서 "정부의 처참한 외교로 사도광산 추도식이 강제동원 피해 노동자 추모가 아니라 일본의 유네스코 등재 축하 행사로 전락했다"며 "정부의 처참한 외교로 사도광산 추도식이 강제동원 피해 노동자 추모가 아니라 일본의 유네스코 등재 축하 행사로 전락했다"고 비판했다.