[매일일보 이한듬 기자] 전국경제인연합회가 중소·중견기업에 국한된 한국형 히든챔피언 기준을 바꿔야 한다고 지적했다.전경련은 23일 ‘독일 사례를 통해 본 히든챔피언 정책 및 제도 개선방안’ 보고서를 통해 우리나라 히든챔피언 정책에 대한 문제점과 대안을 제안했다.보고서에 따르면 히든챔피언 개념을 정립한 헤르만 지몬 교수는 세계시장점유율 1~3위(또는 소속대륙 1위), 매출 50억 유로(약 6조원) 이하이면서 대중 인지도가 낮은 기업을 히든챔피언으로 봤다.반면 한국형 히든챔피언으로 선정된 63개 기업의 평균 매출액(761억원)은 전세계 히든챔피언의 매출액(약 4000억원, 3억2600만 유로)의 5분의 1 수준에 불과하다.세계적인 히든챔피언의 매출액 기준인 약 6조원(50억 유로)은 EU 중소기업 기준(매출액 5000만 유로)의 100배로, 작은 기업을 의미하지 않는다.일례로 히든챔피언인 독일 풍력발전 기업 에네르콘, 자동차 케이블을 생산하는 레오니의 매출액은 각각 약 5조원, 4조원에 이른다. 우리나라에서라면 이들 기업이 육성 대상이 아닌 규제의 대상이 된다.전경련은 중소·중견기업으로 한정된 한국형 히든챔피언 정책이 오히려 정부 지원책에만 안주하게 하는 이른바 피터팬 증후군을 초래한다고 우려했다. 따라서 작은 히든 챔피언이 글로벌 유명 챔피언이 될 수 있도록 규모별로 늘어나는 성장 장애물을 줄여 나가자고 언급했다.보고서에 따르면 히든챔피언인 중소기업이 중견기업으로 진입하게 되면 중단되거나 축소되는 지원제도는 세제 분야 38개, 수출·판로 분야 10개 등 총 80개에 이른다.반면 히든챔피언 강국인 독일은 중소기업 육성정책 외에 규모별 차별정책이 없다. 독일은 가업승계 지원을 위해 상속세 부담을 덜어주고 있으나 우리나라 기업은 상속이 쉽지 않은 상황이다.전경련은 “우리나라 제도 아래에서는 히든챔피언이 되기도 어렵고 되더라도 지속하기 힘들다”면서 “국내 히든챔피언을 육성하려면 규모별 규제 폐지, 성장 유인형 지원제도 마련, 상속세제 개편 등을 통한 기업 경영환경 개선이 중요하다”고 강조했다.