매일일보 = 이태훈 기자  |  북한의 군사정찰위성 재발사가 실패로 돌아갔다. 첫 발사 실패 이후 절치부심했지만 또 다시 실패한 것이다. 북한은 문제를 해결해 오는 10월 3차 발사를 추진한다는 방침이다. 우리 정부는 이번 발사가 유엔 안전보장이사회 결의 위반이라며 강력 규탄했다.

조선중앙통신은 24일 "국가우주개발국은 평안북도 철산군 서해위성발사장에서 정찰위성 '만리경-1호'를 신형 위성 운반 로케트(로켓) '천리마-1형'에 탑재해 제2차 발사를 단행했다"며 "신형 위성운반 로케트 천리마-1형의 1계단(단계)과 2계단은 모두 정상비행 했으나 3계단 비행 중 비상폭발 체계에 오류가 발생해 실패했다"고 밝혔다. 발사 후 약 2시간30분 만에 실패 사실을 공식 인정한 것이다. 통신은 "국가우주개발국은 비상폭발 체계가 비정상적으로 작동된 원인을 빠른 기간 내에 해명할 것"이라며 "국가우주개발국은 해당 사고의 원인이 계단별 발동기들의 믿음성과 체계상 큰 문제는 아니라고 설명하면서 원인을 철저히 규명하고 대책한 후 오는 10월에 제3차 정찰위성 발사를 단행할 것이라고 입장을 표명했다"고 전했다. 북한의 군사정찰위성 발사 실패는 이번이 두 번째다. 북한은 지난 5월 31일 군사정찰위성 만리경 1호를 우주발사체 천리마 1형에 실어 발사했으나, 2단 로켓 점화에 실패해 전북 군산 어청도 서쪽 200여㎞ 해상으로 추락했다. 북한은 발사 실패 원인으로 지목된 로켓 엔진 결함 문제를 해결하기 위한 실험을 집중적으로 실시하는 성공을 위해 절치부심한 것으로 알려졌다. 다만 정치권 등에선 북한이 가진 기술력으로 결함을 단기간에 극복할 수 있을지는 미지수라는 평가도 나왔다. 실제로 이번 2차 발사까지 실패로 돌아가면서 북한의 로켓 기술력에 상당한 의구심이 제기된다. 북한의 2차 발사는 정권수립 기념일인 9·9절을 성대하게 맞이하고, 지난 21일부터 진행되는 한미 연합 군사연습인 을지 자유의 방패(UFS·을지 프리덤 실드)를 견제하기 위한 의도로 해석됐다. 북한이 10월에 3차 발사를 공언한 것은 북한 노동당 창건기념일(10.10)에는 반드시 성공시켜 연속 실패로 실추된 김정은 북한 국무위원장의 자존심을 회복하겠단 의도가 엿보인다. 대통령실은 이날 조태용 국가안보실장 주재로 국가안전보장회의(NSC)를 열고 북한의 군사정찰위성 발사를 강하게 규탄했다. 북한의 이른바 '우주발사체' 발사는 탄도미사일 기술을 활용한 일체의 발사를 금지하고 있는 유엔 안보리 결의를 정면으로 위반한 불법 행위기 때문이다. 윤석열 대통령은 회의 결과를 보고 받고 "분석결과를 미국, 일본과 공유하고 북한의 추가 도발 가능성에도 철저히 대비하라"고 지시했다. 안보실은 회의 후 "탄도미사일 기술을 활용한 북한의 어떠한 발사도 금지하는 유엔 안보리 결의에 대한 중대한 위반"이라며 "NSC 상임위원들은 유엔 안보리 결의를 상습적으로 위반하는 북한에 대해 응분의 대가를 치르도록 하고, 해외 북한 노동자 착취, 사이버 해킹행위, 해상 밀수 등의 불법행위를 차단하기 위해 한미일 공조를 강화하며, 이를 위해 국제사회와 적극 협력해 나가기로 했다"고 밝혔다.