매일일보 = 신승엽 기자  |  오는 12월까지 러시아에 파병되는 북한 병력이 1만여명에 달할 것이라는 전망이 나왔다. 

여야 간사인 이성권 국민의힘 의원과 박선원 더불어민주당 박선원은 23일 조태용 국정원장이 국회 정보위 간담회에서 북한군의 러시아 파병 동향을 보고했다고 밝혔다. 

국정원은 러시아로 이동한 북한 병력 규모가 지난 8~13일 1차 수송 이후 1500여명이 늘어 현재는 총 3000여명에 이를 것으로 추정했다.

박 의원은 “국정원은 약 1만명이 투입될 것이라는 상당히 근거 있는 첩보를 제시했다”며 “약 1만명 파병은 12월경으로 예상된다는 보고가 있었다”고 말했다. 

국정원은 “(파병 북한군이) 러시아 내 다수 훈련시설에서 분산돼 현지 적응 중인 것으로 보인다”며 “러시아 교관들은 파병 북한군의 체력과 사기는 우수하나 드론 공격 등 현대전에 대한 이해가 부족하고, 전선 투입 시 사망자가 다수 발생할 것으로 판단한다”고 보고했다.

국정원은 러시아 군 내부에서 한국어 통역 자원을 대규모 선발하는 동향이 확인됐고, 북한군 대상 군사 장비 사용법·무인기 등 특수교육 진행까지 파악했다. 북한 내부에서도 파병 사실이 알려지고 있다는 설명이다. 

국정원은 파병 의도에 대해 북러 군사동맹 고착화, 유사 시 러시아의 한국 개입 유도, 경제난 돌파구 마련, 군 현대화 가속 필요성 등이 작용한 것으로 분석했다.

이 의원은 “(러시아가 북한에) 파병 대가로 당연히 경제적으로 상응하는 대가를 치를 것으로 생각한다”고 평가했다.

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