매일일보 = 오시내 기자  |  중소벤처기업부가 6일 강원도청에서 개최된 제8회 중앙지방협력회의에서 ‘지방시대 벤처펀드 조성계획’을 발표했다. 

창업·벤처기업은 지역경제 활성화 및 일자리 창출의 주역으로 활약하고 있다. 비수도권 창업·벤처기업은 총 413만명을 고용하면서 청년들이 지역에서 삶을 꾸려갈 수 있는 터전을 제공하고 있다. 이 과정에서 벤처투자는 벤처·스타트업의 성장을 위한 핵심요소이나, 비수도권 지역에 대한 투자는 전체 투자의 20% 수준에 머무르고 있어, 벤처기업 비중(40%) 대비 다소 저조한 상황이다. 한편, 지방에는 투자할 만한 기업이 부족하다는 일부 인식과 달리, 그간 모태펀드가 조성한 지역 전용 벤처펀드는 연 4% 수익률을 달성했으며, 최근 대형 투자사례도 나타나는 등 성과를 거두고 있다. 지역의 우수한 벤처·스타트업이 충분한 벤처투자를 통해 성장할 수 있도록, 지역 벤처투자를 획기적으로 확대하기 위한 특단의 조치가 필요한 시점이다. 정부는 ‘벤처·스타트업이 중심이 되는 지방시대 구현’이라는 비전 아래, 세 가지 전략을 추진한다. 이를 통해 비수도권 벤처투자를 2027년까지 2조원 규모로 약 2배 성장시키고, 전체 벤처투자 중 비수도권 비중도 현행 20% 내외에서 30%로 대폭 확대한다는 목표를 제시했다. 먼저 정부는 2025년부터 3년간 1조원 규모 지방시대 벤처펀드를 신규 조성한다. 모태펀드 출자를 마중물로 지방자치단체, 지방은행, 지역 거점기업 등이 참여해 1조원 규모 지역별 지방시대 벤처펀드 조성을 추진한다. 이를 위해 모태펀드 지방 분야 출자규모를 올해 1000억원에서 2025년 2000억원으로 2배 확대해 역대 최대 수준으로 편성했다. 행정안전부의 지방소멸대응기금도 출자자로 참여해, 지방시대 벤처펀드의 일환인 ‘인구활력펀드’를 통해 인구감소지역에 대한 투자도 추진할 계획이다. 지방시대 벤처펀드는 민간자금이 충분히 유입될 수 있도록 민간자금의 손실 가능성은 낮추고, 수익을 제고하는 인센티브를 제공한다. 아울러, 균형적인 벤처투자를 이끌어낼 수 있도록 비수도권 14개 시·도에 지방시대 벤처펀드가 최소 1개 이상 조성되도록 지원한다. 지방은행, 지역 거점기업 등 민간의 출자 의향을 확보한 지역을 우선 선정하면서, 지역의 출자 규모가 클수록 모태펀드의 출자금 배정도 상향할 계획이다. 이렇게 조성된 지방시대 벤처펀드는 비수도권 소재 중소·벤처기업에 중점 투자하되, 지역에서 투자 대상 기준을 자율적으로 설계할 수 있도록 허용한다. 정부는 은행이 보다 과감하게 벤처투자에 나설 수 있도록, 일정 요건을 만족하는 정책 목적의 벤처펀드에 위험가중치 특례(100%)를 적용한다. 이번에 신설하는 지방시대 벤처펀드에도 위험가중치 특례를 적용해, 지방은행 등의 참여 부담이 대폭 완화될 것으로 기대된다. 또한, 지방 초기투자를 활성화하기 위해 지방에 중점 투자하는 개인투자조합의 법인 출자한도를 기존 30%에서 40%로 상향하고, 지방시대 벤처펀드 운용사 선정 시 지방 소재 벤처캐피탈을 우대하는 등 지방 특화 벤처캐피탈도 육성한다. 중기부·행안부·지자체가 참여하는 ‘지역 벤처투자 협의회’도 신설해, 중앙·지방 협력 방안을 정기적으로 논의하고 지역 내 투자자 네트워크를 구성한다. 지역 벤처붐 조성의 허브로서 한국벤처투자 지역사무소를 확대하고, 지자체, 지역 지원기관 관리자의 이해를 높이기 위한 특화 교육과정도 신설한다. 아울러, 지방 창업거점인 ‘스타트업 파크’ 5개소를 조속히 조성하고, 이를 중심으로 지방 유망기업 보육, 지방시대 벤처펀드를 통한 투자유치 연계 등을 종합 지원한다. 마지막으로, 지방 순회 투자설명회(IR)를 개최해 지역에서도 스타트업이 투자자를 보다 쉽게 만날 수 있는 기회를 대폭 확대해나간다. 창조경제혁신센터를 통해 연중·상시적으로 초기 투자유치를 지원하고, 수도권 투자자가 참여하는 권역별 대규모 IR, 글로벌 IR 등을 통해 중·후기 투자유치도 지원한다. 오영주 장관은 “모태펀드는 2005년 출범 이후 지난 20년간 지방 분야에 총 6000억원을 출자해왔다. 지방 벤처투자를 비약적으로 확대하기 위해 향후 3년간 이에 버금가는 재원을 지방에 출자할 계획”이라며 “이번에 신설한 ‘지방시대 벤처펀드’를 통해 비수도권 14개 시·도 모두 전용 벤처펀드를 1개 이상 조성해 지방 벤처·스타트업 누구나 투자유치 기회를 갖고, 유니콘 기업으로 도약할 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.