매일일보 = 황경근 기자  |  양구군은 2024년 대한민국 대표 과일 선발대회에서 양구군 김영상 씨와 임성재 씨가 우수상, 김대현 씨가 장려상을 수상하며 양구 사과의 품질이 다시 한 번 입증됐다고 19일 밝혔다.

대한민국 대표 과일 선발대회는 다양한 과종과 품종의 우수한 대표 과일을 선발해 국산 과일 소비를 유도하고, 수입 과일과 경쟁할 수 있는 생산·소비 기반을 조성하기 위해 농림축산식품부가 주최하고 한국과수농협연합회와 산림청이 주관해 매년 열리고 있다. 올해 우수상을 받은 김영상 씨는 재배 경력 13년 차 농업인으로, 해안 면에서 26,714㎡의 면적에서 후지, 홍로, 시나노골드를 주 품종으로 재배하고 있으며, 2022년 대표 과일 선발대회에서 최우수상을 받은 이력이 있다. 또한 임성재 씨는 해안면 29,847㎡의 면적에서 사과를 재배하고 있으며, 올해로 재배 경력 9년 차를 맞는다. 임성재 씨는 2021년 대표 과일 선발대회에서 우수상을 수상한 바 있다. 장려상을 수상한 김대현 씨는 재배 경력 7년 차로, 해안 면에서 27,353㎡ 면적에서 시나노골드, 후지, 홍로, 아리수 등의 품종을 재배하고 있으며, 같은 대회에서 지난해에 이어 2년 연속 수상했다. 특히, 이번 2024 대한민국 대표 과일 선발대회에서 양구군이 강원지역 중 유일하게 수상한 것으로, 양구 사과의 명성을 전국적으로 알리는 계기가 됐다. 시상은 오는 21일 서울 양재동 AT센터에서 열리는 ‘대한민국 과일산업대전’ 개막식에서 진행되며, 김영상씨와 임성재씨는 농촌진흥청장상을, 김대현씨는 국립농산물품질관리원장상을 수상한다. 또한 대표과일 선발대회 입상자에게는 과일산업대전 대표과일관 전시 및 농식품부·과수농협연합회 홈페이지 게재 등 온·오프라인을 통한 수상 결과 알림과 과수 소비 촉진 홍보사업을 통한 홍보·판촉 등 마케팅 지원 등의 혜택이 제공된다. 이병구 농업지원과장은 “대한민국 대표 과일을 선발하는 전국 대회에서 양구 사과가 큰 상을 받으며 양구 사과의 우수성을 다시 한 번 알리게 됐다”라며 “사과 재배지 북상으로 양구군의 사과 생산량이 계속해서 증가함에 따라 고품질의 사과 생산에 집중해 농가 소득 증대, 지역 경제 활성화 등에 도움이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 한편 양구군에서는 현재 215개 농가가 330ha 면적에서 6000톤의 사과를 생산하고 있으며, 올해 약 270억 원의 소득이 전망된다. 양구에서 생산되는 사과의 주요 품종은 부사가 55%, 홍로 23%, 시나노골드 10%, 기타 12% 등이다.