[매일일보 나기호 기자] “20년이 지난 지금 남는 건 ‘빚’ 밖에 없고 희망도 안 보입니다.”경기도 성남시 금광동에서 20년을 넘게 자영업을 영위한 심흥섭(가명·62세)씨는 지난 18일 본지와 만나 최근 폐업을 결정한 이유로 ‘지역 재개발-최저임금 인상’ 등을 꼽으며 이 같이 밝혔다.심 씨는 1997년부터 금광동 소재에서 20여년간 횟집을 운영했다. 다섯 식구가 먹고 살기에 부족함이 없었다고 당시를 회상키도 했다. 넉넉하진 않았어도 세 자녀 대학과 시집·장가까지 보낸 소중한 보금자리였다는 이유에서다.현재 금광동 일대는 재개발 지정으로 주민들 대다수가 퇴거한 상태다. 금광1구역을 비롯한 금광3구역, 상대원3구역 등에는 앞으로 재건축·개발사업을 통해 대단지 아파트가 들어설 예정이다.심 씨는 “주민들 90% 이상 퇴거가 결정되면서 추가 대출을 받아 인근 동네로 이사를 하거나 지역을 벗어났고, 사람들 발 길도 끊긴 상황이라 장사터를 옮기려해도 비싼 임대료와 권리금 문제로 용기조차 내기 어렵다”며 “더욱이, 점포 계약기간도 남아있어 임대료 감당도 버거운 고통의 시간이었다”고 호소했다.심 씨가 폐업을 결정한 원인 중에는 최저임금 인상도 포함됐다. 작년에 이어 올해도 인상된 최저임금 두 자릿수 여파가 고스란히 스며들었기 때문. 심 씨는 급격한 최저임금 인상이 중소상공인들에게 고통을 떠넘기는 정치권의 직무유기이자 가족장사, 무인화 소형점포 등으로 전환되는 악순환적 생태계가 반복될 것이라고 예단했다.심 씨는 “이러한 상황(최저임금 인상)에 최근 정리한 가게에서 배달비, 인건비, 임대료 등을 감당하기 힘들었고, 생계유지를 위해 추가 대출을 받음은 물론 비상용으로 만들어 둔 마이너스통장까지 사용했다”면서 “어차피 나이 때문에 직장을 못구하니 다시 장사를 시작한다면 큰 욕심없이 1~2인 기준의 소형점포로 창업할 것”이라고 말했다.심 씨는 높은 인건비와 임대료 부담으로 지난해 20년 간 운영한 횟집을 접고 B사의 치킨프랜차이즈 창업을 시작했다. 이 가게는 오후 4시부터 새벽 5시까지 영업을 했다. 주방직원 2명과 30석 규모의 홀 손님 커버를 위해 알바 2명을 고용했다. 마지막 장사인 지난 6월만 놓고 보면, 매출 3800만원에 인건비는 820여만원이 지출됐다. 여기에 임대료 550만원과 월 10~12회(한 회당 200만원 상당) 납품받는 식자재 가격, 배달비(건당 3000~4000원), 광고수수료 등을 포함하면 사실상 마이너스에 가까웠다.심 씨는 “닭 한 마리를 팔아서 남는 건 많아봤자 3천원이다. 이 또한 사장인 내 인건비가 빠진 것이며, 직원보다 못한 수익을 벌어가고 있다”고 목소리를 높였다. 그러면서 “임대료도 2년 재계약 시점을 기준 꾸준히 올라 혼돈과 부담은 더욱 가중됐다”고 말했다.이어 정부가 곧 발표할 자영업·소상공인 대책과 관련한 질문에는 “요즘은 폐업을 결정하는 데 걸리는 시간이 1년도 채 안된다. 또 어느 업종이든 영세상인들은 문제를 제기할 여력과 시간도 없는 게 현실”이라며 “예전부터 여럿 이슈(자영업·소상공인 대책)가 떠돌았지만, 희망은 없어 보인다. 가장 중요한건 쉽고 복잡하지 않은 체감형 정책, 그리고 뛰어난 지식보다 현장에서 나온 정책이 필요하다”고 강조했다.