[매일일보 전승완 기자] 농촌진흥청은 코로나19 장기화 여파로 영농인력 수급에 차질이 빚어질 것으로 예상됨에 따라 수확기까지 농촌 일손 돕기를 지속적으로 추진할 계획이라고 9일 밝혔다. ‘코로나19대응영농기술지원반’은 농업 현장의 인력 수급 및 영농 상황을 점검(모니터링)해, 인력 부족 문제가 심화되고 있는 지역과 작물을 파악하고 있다. 또한 5월~6월 농번기와 9월~10월 수확기에 일손 부족 문제가 심화될 것으로 전망하고, 각 지자체와 협력해 중·장기적인 일손 돕기 계획을 세워 실행하고 있다.  한편 김경규 농촌진흥청장 및 직원과 김제시농업기술센터 직원 등 40여 명은 농번기 현장지원의 일환으로 금일 전북 김제시 금산면 양파재배 농가를 찾아 수확과 선별 작업을 도왔다.  농가에서는 “외국인 근로자의 이동이 제한돼 큰 어려움을 겪고 있던 차에 일손을 지원해 줘서 많은 도움이 됐다”고 전했다. 김경규 농촌진흥청장은 “최근 코로나19로 인해 영농철 인력 수급  문제가 심각한 상황”이라며 “노동력이 집중되는 수확기까지 인력 수급 동향을 분석해 대응할 것이며, 노동력 경감을 위한 생력화 및 기계화 분야의 연구개발을 확대하고 그 결과를 비대면 농업인 교육 자료로 제작해 현장에 보급하겠다”고 말했다.