[매일일보 김경탁 기자] 꽉 막혀 있던 남북간 대화가 급물살을 맞고 있다. 현충일이었던 6일 북한이 남북 당국간 회담을 전격 제의했고 곧바로 정부는 남북장관급회담을 이달 12일 서울에서 열자고 화답했다.류길재 통일부 장관은 6일 오후 긴급브리핑에서 “남북간 현안을 해결하기 위한 남북 장관급 회담을 12일 서울에서 개최할 것을 제의한다”며 “남북회담 개최를 위한 실무적 문제를 협의하기 위해 북측은 내일부터 판문점 연락사무소 등 남북간 연락채널을 재개하기 바란다”고 밝혔다.앞서 북한은 이날 조국평화통일위원회 대변인의 특별담화문을 통해 남북 당국간 회담을 제의하면서 회담 장소와 일시에 대해 “남측이 편리한대로 정하면 될 것”이라고 밝혔다.이달 12일 남북장관급회담이 열리면 2007년 6월 1일 제21차 장관급회담 이후 6년 만이다. 2011년 2월 남북 군사실무회담 이후 2년 4개월 만에 재개되는 당국간 회담이기도 하다.북한은 이날 특별담화문에서 개성공단과 금강산 관광 정상화, 이산가족 상봉 등 인도주의 문제를 협의할 당국간 회담 개최, 6·15 및 7·4 남북공동행사 개최, 개성공단 및 금강산 관광 남측 기업인 방북 허용 등을 제의했다.북한은 특히 “남조선 당국이 우리의 제의에 호응해 나오는 즉시 판문점 적십자 연락통로를 다시 여는 문제를 비롯한 통신, 연락과 관련한 제반 조치들이 취해지게 될 것”이라고 밝혀 지난 3월 8일 이후 폐쇄된 판문점 연락채널을 이르면 7일 복원할 것으로 보인다.박근혜 대통령은 이날 북한의 당국회담 제의에 대해 “뒤늦게라도 북한에서 당국간 남북대화 재개를 수용한 것에 대해 다행스럽게 생각한다”며 “앞으로 남북간 대화를 통해 개성공단 문제를 비롯해 여러 현안을 해결하고 신뢰를 쌓아가는 계기가 되기를 바란다”고 밝혔다.한편 북한의 이번 당국간 회담 제의는 이달 7일 열리는 시진핑 중국 국가주석과 버락 오바마 미국 대통령의 미중 정상회담을 앞두고 중국 정부의 부담을 덜어주면서 대화를 통해 남북관계를 우선 복원시키겠다는 뜻이 담긴 것으로 해석된다.특히 북한이 7·4공동성명 41주년 남북공동행사를 제안함으로써 박 대통령의 부친 박정희 전 대통령이 1972년 이룬 유업을 내세워 남한 정부의 호응을 끌어내려는 의도를 비치기도 했다.