[매일일보 박동준 기자] 국내 중견기업이 대기업으로 성장하기보다 중소기업으로 후퇴한 경우가 3배 이상 많은 것으로 나타났다.5일 경제개혁연구소에 따르면 지난 2000년 당시 중견기업이었던 426개사 중 46.2%인 197개사가 중소기업으로 사세가 축소됐다.반면 대기업으로 성장한 기업은 55개사(12.9%)에 불과했다. 중견기업에 머무른 기업은 174새가(40.8%)로 집계됐다.이번 조사는 경제개혁연구소가 상장기업과 자산총액 100억원 이상의 외부감사를 받는 기업 1만2791개사를 대상으로 2000년부터 2012년까지의 실적을 토대로 분석한 결과다.2000년 이후 대기업으로 성장한 중견기업 55곳 중 43개사(76.4%)가 1990년 이전에 설립된 회사로 나타났다.2000년 이후 설립된 법인 중 대기업이 된 곳은 팬텍, BGF리테일, 휠라코리아, 엔씨소프트, 강원랜드 등 13곳(23.6%)이다.업종별로는 부동산 및 임대업과 도·소매업 분야 중견기업의 쇠락이 눈에 띄었다.2000년 당시 부동산 및 임대업종의 중견기업은 55곳이었지만 이 중 38곳(69.1%)가 중소기업으로 사세가 후퇴했다.도·소매업 분야는 67곳의 중견기업 중 절반 이상인 36곳이 중소기업으로 쇠락했다.제조업종에서는 반도체 및 전기전자부품 업체 56.7%가 중견기업에서 중소기업으로 축소됐다.자동차 및 조선업종에서는 8%만이 중소기업으로 쇠락했다.전문과학기술서비스업(14.8%)과 제조업(14.4%) 분야에는 대기업으로 성장한 비율이 비교적 높았다.주요 재무제표가 우량한 중견기업이라 할지라도 대기업으로 발돋움하기보다는 중소기업으로후퇴할 가능성이 더 큰 것으로 나타났다.자산규모 상위 20%의 중견기업이 중소기업으로 위축된 배율은 대기업으로 성장한 배율보다 1.6배 높았다. 이 배율은 매출액 기준으로는 1.2배, 매출영업이익률 측면에서도 1.5배 컸다.지난해 연말 기준 국내 중견기업은 651개사로 회사당 평균 424.5명을 고용하고 있다. 평균 자산은 1576억원으로 대기업의 10분의 1, 중소기업의 5배 수준이다.

중견기업의 부채비율은 111%로 대기업(93.15%)보다 높지만 중소기업(172.02%)보다 양호하다.

그러나 중견기업은 1인당 매출액, 판매마진, 투자수준에서 모두 중소기업, 대기업보다 뒤처진 것으로 나타났다.

중견기업의 1인당 매출액은 4억2700만원 수준으로 대기업(5억5400만원)은 물론 중소기업(4억3100만원)보다도 낮았다.기업 영업활동의 능률을 측정하는 기준이 되는 매출액영업이익률 역시 3.58%로 중소기업(4.47%), 대기업(6.17%)에 비해 떨어졌다.매출액대비순투자율은 4.91%로 투자 수준 역시 중소기업의 5.91%보다 낮았다.위평량 경제개혁연대 연구위원은 “국내 중견기업은 기업 규모가 결코 작지 않은데도 대기업군으로 성장한 비율이 의외로 낮다”며 “절반 가까운 기업이 성장보다 쇠락했다는 점에서 기업성장의 어려움을 읽을 수 있다”고 평가했다.