매일일보 = 이태훈 기자  |  일찌감치 야당 눈 밖에 난 이동관 방송통신위원장 후보자가 출근 첫날부터 논란의 중심에 섰다. 이 후보자는 "공산당의 신문이나 방송을 저희가 언론이라고 이야기하지 않는다"고 말했는데, 더불어민주당은 "대(對) 언론 선전포고로 들린다"고 비판했다.

박광온 민주당 원내대표는 2일 국회에서 열린 최고위원회의에서 전날 이 후보자 발언을 언급하며 "후보자 신분 첫 날부터 대단히 독특한 언론관과 언론 장악 속내를 드러냈다"며 "정부에 비판적인 언론을 상대로 이념의 딱지를 붙여서 장악하겠다는 대 언론 선전포고로 들렸다"고 말했다. 박 원내대표는 "국민은 정권에 비판적인 방송인을 퇴출시키고, 정보기관을 동원해서 공영방송 인사들을 사찰하고, 인사에 개입하면서 언론을 장악하는 행태를 공산당과 같다고 말한다"며 "국민과 국회는 '방송장악위원장'을 결코 용납하지 않을 것"이라고 날을 세웠다. 다른 최고위원들도 합세했다. 정청래 최고위원은 "지금이 어느 시대인데 공산당 타령이냐"며 "맛이 가도 이 정도로 맛이 간 줄 몰랐고, 막 나가도 이정도 막 나갈 줄 몰랐다"고 했다. 장경태 최고위원은 "예전이 언론 장악이었다면 이번에는 언론 파괴 수준"이라며 "(이 후보자가 방통위원장에 임명되면) 어느 언론사 하나 남아나지 않을 정도로 작살낼 것"이라고 우려했다. 이 후보자는 과거 이명박 정부 시절 '언론 장악'과 '방송 개입'을 주도했다는 의혹을 받고 있다. 이 후보자는 전날 첫 출근길에서 기자들과 만나 "언론은 장악될 수도 없고 또 장악해서도 안 된다"면서도 "무책임하게 가짜뉴스를 퍼 나른다든가 특정 진영의 정파적인 이해에 바탕한 논리나 주장을 무책임하게 전달하는 것은 언론의 본 영역에서 이탈한 것"이라고 밝혔다. 이어 "특히 과거 선전선동을 굉장히 능수능란하게 했던 공산당의 신문이나 방송을 저희가 언론이라고 얘기하지 않는다"면서 "그것은 사실이나 진실을 전달하는 게 아니라 주장을 전하는 것이기 때문"이라고 설명했다. '공산당 기관지 같은 언론이 어디냐'는 질문에 이 후보자는 "본인들이 잘 아실 것"이라고 답했다. 박성준 민주당 대변인은 이날 최고위 직후 기자들과 만나 “"(최고위원들은 이 후보자가) 일부 언론을 공산당 기관지로 격하한 데 대해 향후 비판적 보도를 탄압하겠다는 의도를 노골적으로 밝혔다고 해석했다"고 말했다. 그러면서 "(방통위가) 이번 주 MBC 대주주 방송문화진흥회(방문진)에 대한 검사를 할 것으로 보이는데 KBS에 이은 MBC 방문진 압박 등은 하나의 메커니즘"이라며 "이사진, 경영진 교체 후 공영 방송 장악으로 이어지는 '언론 장악 프로세스'를 본격화한 것"이라고 평가했다. 민주당은 일각에서 예상했던 '청문회 보이콧'은 없다는 입장이다. 송기헌 원내수석부대표는 전날 원내대책회의에서 "철저한 청문을 통해 이 후보자가 부적격자임을 국민들에게 말씀드리겠다"며 "청문회를 보이콧 하겠다는 얘기는 전혀 사실이 아니다"고 밝혔다. 민주당은 이 후보자가 받고 있는 언론 탄압 의혹 외에도 아들의 학교폭력 문제, 배우자의 인사 청탁 의혹 등을 집중 추궁한다는 계획이다.