매일일보 = 이형래 기자  |  조상래 곡성군수는 2일 2025년 예산안 제출에 따른 시정연설을 통해 새로운 곡성에 대한 포부와 내년도 군정 운영 방향을 밝혔다. 

조 군수는 먼저 지난 10월 17일 취임 이후 현장에서 많은 군민들을 만나고 새로운 변화를 향한 큰 기대에 감사의 마음을 전했으며, 선거 기간 군민에게 약속한 5대 분야 43개 정책의 차질 없는 준비와 이행 의지를 밝혔다. 아울러‘새로운 곡성, 희망찬 군민’이라는 군정 목표 아래 ▲군민이 도약하는 활력도시, ▲농민이 살맛나는 부자농촌, ▲자연이 살아있는 생태관광, ▲누구도 소외없는 맞춤복지, ▲모두가 공감하는 소통행정의 5대 군정방침을 정하고 이를 토대로 내년에는 군민의 삶과 직결된 민생회복 사업, 지역경제 활성화와 취약계층 지원 사업, 지역 활력 증진을 위한 사업에 중점 투자하겠다고 밝혔다. 이에 따른 시정연설문의 세부 내용을 살펴보면, 첫째, 군민들이 더 나은 삶을 누리고 한 단계 도약할 수 있도록 활력 넘치는 곡성을 만든다. 교육발전 특구 시범사업, 농촌유학 확대, 워케이션과 스테이션 1928 운영, 곡성형 청년 하우징 타운 착공, 파크골프장, 볼링장 등 체육시설 확대, 전통시장 상인들과 소상공인들을 위한 재정지원 프로그램 확대, 지역상품권 확대 발행,  운곡특화농공단지 기업유치 등을 통해 생활인구 증대와 기존 군민의 생활여건 개선, 지역경제 활성화에 기여한다. 둘째, 농업인이 삶의 만족을 느끼며 풍요롭게 살아가는 부자농촌을 만든다. 스마트농업 단지 조성, 공공형 외국인 계절근로자 사업 확대, 청년 농업인을 위한 각종 지원, 온라인 플랫폼 활용한 농산물 판로확대, 고품질 명품 브랜드 농산물 육성 등을 통해 농업의 경쟁력을 높이고 농업인이 잘사는 부자농촌을 만든다. 셋째, 자연의 생명력이 살아 숨 쉬는 누구나 찾고 싶은 힐링 생태관광을 추진한다. 기차마을 철도공원 조성, 섬진강변 정차역별 특화개발 마무리, 계절 꽃을 활용한 관광 개발, 곡성 정원 조성 등을 통해 누구나 찾고 싶고 머물고 싶은 관광을 실현하고, 곡성 세계장미축제와 심청어린이대축제 업그레이드, 다양한 프로그램 운영으로 곡성 관광의 매력을 극대화 한다.  넷째, 모든 군민이 각자 원하는 혜택을 누리는 맞춤형 복지를 실현한다. 맞춤형 장날 어르신 도우미, 경로당 운영비 지원, 기초연금 지원, 권역별 어르신 건강관리센터운영, 24시간 어린이집 운영, 청소년 활동 지원, 계층별 맞춤 복지 및 취약계층 지원을 통해 연령대별 계층별 맞춤 복지를 실현한다. 특히, 효도택시 확대 운영을 통한 교통복지 실현과 군민 기본 소득 도입을 착실히 준비한다. 다섯째, 모든 군민이 공감하고 신뢰할 수 있는 열린 소통행정을 구현한다. 군민과의 대화, 주민과 공감하는 소통의 날, 주민 참여 예산제를 추진하고 바로폰 제도 시행과 원스톱 민원행정 서비스를 추진하여 군민이 만족하고 신뢰하는 행정을 펼친다. 조상래 군수는 내년도 예산편성 과정에서 정부 세수 결손과 국내외 어려운 경제 여건의 영향으로 긴축재정 운영이 불가피했음을 피력하고, “어려운 시기이지만 지역경제 활성화와 취약계층 활성화를 위한 사업, 군민의 삶과 직결된 민생 회복 예산은 적극 편성했다.”며 ‘새로운 곡성, 희망찬 군민’을 만들어가기 위해 최선을 다할 것임을 약속했다.  한편 군에서는 내년도 예산 규모를 4,611억원으로 확정했으며 올해 예산인 4,776억원보다 3.46% 감소했다.