[매일일보 전승완 기자] 오는 2025년까지 충남지역 ‘인삼’ 생산량을 현재 10a당 620kg에서 820kg으로 끌어올리고, 치매 예방에 좋은 약재 ‘구기자’ 생산액은 현재 135억 원에서 350억 원까지 증대시키는 등 충남지역 농업 발전을 이끌어갈 ‘특화작목 육성’이 본격 추진된다. 농촌진흥청과 충청남도농업기술원은 충남지역 농업 경쟁력 향상과 농가소득 증대를 위해 △인삼 △구기자 △방울토마토 △딸기 △생강 △국화(절화용) △프리지아 △곤충(약용) 등 8개 작목을 특화작목으로 선정하고, 앞으로 5년간 571억 원을 투입해 집중 육성한다고 1일 밝혔다. 앞으로 8개 특화작목에 대해서는 신품종 육성부터 고품질 생산·재배기술 개발, 가공·유통시스템 구축, 국내외 소비시장 발굴·확대까지 다각적인 지원이 이루어진다. 특히 8개 특화작목 중 ‘인삼’과 ‘구기자’는 국가 집중 육성 작목으로, 국가가 선도적으로 지원한다. 충남지역 대표 작목인 인삼은 전국 재배면적의 14.2%(2100ha)를 점유하고 있지만, 최근 잦은 기상 이변과 연작(이어짓기) 및 염류 집적으로 인한 병해충 발생이 빈번하면서 품질 저하와 수확량 감소로 어려움을 겪고 있다.  이에 따라 앞으로 고온과 염류에 잘 견디고, 병해충에 강한 내재해성 품종을 집중 육성할 계획이다. 현재 충남 7호(다수성 계통), 충남 8호·9호(병해 저항성 계통), 충남 10호(고온 저항성 계통) 등 새로운 우수 계통을 선발해 지역적응시험에 들어갔다.  또 인삼 고온 피해를 줄이기 위해 차광망(검은색·관행), 차광지(청색), 차광판(은색) 등 해가림 자재별 투광량과 15°, 20°, 25°(관행) 등 해가림 각도별 수(受)광량 등을 연구해, 인삼 안정재배기술을 보급할 계획이다.  이를 통해 인삼 생산량을 (현재)620kg/10a에서 (2025년)820kg/10a로 32.2% 증대시키고, 생산액을 (현재)738억 원에서 (2025년)1100억 원으로 49% 가량 끌어올린다. 농가소득도 (현재)2000만 원/10a에서 (2025년)2600만 원/10a로 향상시킬 계획이다. 구기자는 전국 재배면적의 67%(108ha), 생산량의 73%(368톤)를 차지하는 충남지역 주요 작목이지만, 타 작목과 비교해 재배면적과 생산액이 적고, 수확 시 많은 시간과 노동력이 들어가는 어려움이 있다.  이에 따라 한약재용·가공식품용·생과용·구기순용 등 용도별 고당도·고기능성의 신품종 육성을 통해 소비를 다양화시켜 생산액을 끌어올릴 계획이다. 또한 구기자 수확 시 시간과 노동력을 대폭 줄여줄 수확기계를 지속해서 보완·개발해 보급할 예정이다. 특히 수확기계는 손쉽게 사용할 수 있도록 경량화 및 무선형으로 보완해 나가고, 수확기계와 함께 사용할 수 있는 수집장치와 수확한 구기자를 선별 세척하는 세척선별기도 개발해 나갈 계획이다.   이를 통해 구기자 생산액을 (현재)135억 원에서 (2025년)350억 원으로 약 2.6배 끌어올리고, 농가소득을 (현재)1586만 원/10a에서 (2025년)1700만 원/10a로 증대시킬 계획이다.  방울토마토는 당도 높고 수량 많은 우수 신품종 육성과 스마트팜을 이용한 안정생산기술 보급 등을 통해 생산량을 (현재)6.4톤/10a에서 (2025년)7.7톤/10a로 증대시키고, 수출도 (현재)147만 달러에서 (2025년)300만 달러로 2배 이상 늘릴 계획이다.  딸기는 소비자 선호 우량 신품종 육성 및 새로운 육묘 기술 개발 등을 통해 생산액을 (현재)2406억 원에서 (2025년)3234억 원으로 34% 가량 늘리고, 농가소득도 (현재)1190만 원/10a에서 2025년 1310만 원/10a로 향상시킬 계획이다.  생강은 수입에 의존하고 있는 씨생강의 자급화를 위해 우량 씨생강 생산 시스템을 구축해 씨생강 자급률을 (현재)0%에서 (2025년)10%(1만5000kg)까지 향상시키고, 생산량도 (현재)1500kg/10a에서 (2025년)2000kg/10a로 25% 증대시킬 계획이다.  이밖에 국화(절화용)는 수출 경쟁력을 끌어올려 수출량을 (현재)20만 달러에서 (2025년)40만 달러로 2배 늘리고, 프리지아는 소비자 선호도 높은 육성 품종의 농가 보급을 (현재)7품종에서 (2025년)25품종으로, 3배 이상 확대할 계획이다. 또한 약용곤충 발굴 및 사육기술 개발을 통해 곤충 생산자단체와 가공협력단체를 오는 2025년까지 각각 2개소씩 육성할 계획이다.  한편 농촌진흥청과 전국 9개 도는 지역별 생산기반, 연구기반, 성장잠재력 등을 고려해 총 69개의 지역특화작목을 선정하고, 올해부터 2025년까지 5년간 집중 육성하는 1차 종합계획을 추진한다. 농촌진흥청 연구정책과 이승돈 과장은 “앞으로 최적화된 연구 인프라 조성과 맞춤형 기술 개발을 통해 특화작목의 시장경쟁력을 강화하고, 생산농가의 소득을 증대시켜 농업·농촌에 새로운 활력을 불어넣고 국가 균형발전을 이끌어낼 것”이라고 말했다.