[매일일보 조남상 기자] 천안시장애인체육회는 지난 16일부터 17일까지 천안장애인종합체육관에서 ‘2022 천안시장기 전국좌식배구대회’를 개최했다. 대한장애인배구협회와 천안시장애인체육회가 공동으로 주최하고 충청남도장애인배구협회와 천안시장애인배구협회가 공동으로 주관한 이번 대회는 전국 10개 시도 총 16개 팀(남자부 11팀, 여자부 5팀)에서 선수 200명, 운영진과 자원봉사자 200명 총 400여 명이 참가해 열띤 경쟁을 펼쳤다. 특히 코로나19로 인해 개최되지 못한 그동안의 아쉬움을 딛고 좌식배구를 통해 전국 시도 간의 화합과 장애체육인의 문화교류를 증진해 지역사회의 침체된 분위기를 이겨냈다는 데에 큰 의미가 있다. 좌식배구는 장애인들이 배구를 즐길 수 있도록 변형시킨 장애인스포츠이며, 이번 대회는 전문선수로 구성된 남/여 좌식배구 6인제가 운영됐다. 박상돈 천안시장애인체육회장은 “전국 각지에서 모인 선수단이 보여준 건전한 스포츠 정신을 통해 장애인들의 아름다운 화합의 장이 구성됐음을 느꼈으며, 이번 대회에 뜨거운 관심과 열정을 가지고 함께 해주신 시도 선수단 여러분께 깊이 감사드린다”고 말했다.   천안 조남상기자/[email protected]