[매일일보 전승완 기자] 정읍시는 지난 17일 친환경적 대중교통 체계 구축과 교통약자 편의 개선을 위해 전기저상버스 시범 운행을 실시했다고 18일 밝혔다. 47인승 대형 전기저상버스는 277번과 277-1번 버스가 주행하는 시내순환 노선인 수성동지구 제일아파트–정읍역–샘고을 시장–학산고-중앙로 등 20km 구간을 운행했다. 정읍시는 운행을 통해 도로가 협소한 구간과 급커브 구간의 주행 가능 여부를 확인하고 버스 승하차 장치가 현지 승강장에서 문제없이 작동하는지를 파악했다. 그 결과 “기존 우려했던 과속방지턱 등 도로 시설물로 인한 주행 방해는 없었으며 협소한 구간과 급커브 구간의 주행 시에도 큰 어려움은 없었다”고 전하며 “그렇지만 기존 시내버스와 달리 2m 정도 더 길다는 점과 승하차 장치의 작동에 대해서는 운전기사의 주의 교육이 더 필요해 보인다”고 덧붙였다. 정읍시 관계자는 “전기저상버스의 도입 초기 비용은 약 5억 원으로 비싸다는 단점이 있으나 연비 비용을 연 2천만원 정도 절감할 수 있다”며 “장기적으로 볼 때 효율적이다”라고 전했다. 유진섭 정읍시장은 “시범운행을 통해 발견된 문제점을 보완해 나가겠다”며 “전기저상버스 도입을 통해 미세먼지를 줄임은 물론 교통약자의 편의도 개선해 나가겠다”고 밝혔다.