[매일일보 김종혁 기자] 문화재청은 경상북도 영덕군에 있는 자연유산 <영덕 옥계 침수정 계곡>을 국가지정문화재 명승으로 지정 예고했다.
예로부터 옥계의 빼어난 경관은 남반구북옥계(南盤龜北玉溪)라 하여 달산면지(達山面誌)에서도 동남부의 '제일가경'으로 꼽는 경승지였다.
구정담과 세심대 제공=문화재청
옥계는 오랜 세월 동안 거대한 암반 위를 여러 지류에 의해 침식이 일어나면서 계곡을 따라 폭포와 연못, 돌개구멍(pothole), 소(pool) 등 독특한 경관이 연속으로 펼쳐진다.
계곡의 중심에는 조선시대 침류재(枕流齋) 손성을(孫聖乙, 1724~1796)이 정조 8년(1784) 지은 침수정이 들어서 있다.
조연 제공=문화재청
세심대, 구정담, 탁영담, 부연, 삼귀담, 병풍대, 진주암, 학소대 등 주변 계곡과 암벽의 지형지물 37곳에 이름을 지어 '옥계 37경'으로 삼았다. 정자의 건너편 기암절벽에 산수주인 손성을(山水画主子孫聖乙)이라 글이 새겨져 있다.
학소대 전경 제공=문화재청
<청구도>에 '옥계'가 표시되어 있고, 18~19세기 여러 문인들의 시와 기문에 침수정과 옥계 일대의 경관이 묘사되어 있으며, 오늘날에도 한 폭의 산수화 같은 경관을 곳곳에서 마주할 수 있어 선조들이 자연을 향유하는 방식을 이해하는 자료로서 역사문화적 가치 또한 뛰어나다.
침수정 주변 소나무가 우거진 수림 속에는 회화나무와 느티나무 등이 식재되어 계절별 경관을 즐길 수 있고, 암벽 사이에는 희귀·멸종위기 식물인 둥근잎꿩의비름 자생지가 형성되어 있는 등 생태적으로도 중요한 곳이다.
문화재청은 <영덕 옥계 침수정 계곡>에 대해 30일간의 예고 기간 동안 각계의 의견을 수렴한 후, 문화재위원회의 심의를 거쳐 국가지정문화재 명승으로 최종 지정할 계획이다.
