매일일보 = 김성지 기자  |  KT가 인공지능(AI)과 정보통신기술(ICT) 역량을 바탕으로 AICT로 나아가고 있는 가운데 인터넷TV(IPTV) 최초 8K 화질을 지원하는 온디바이스 AI 셋톱박스를 공개했다. 8K TV가 아니라도 AI 화질 최적화 기술로 최상의 화질 구현할 수 있어 개선된 고객 경험을 기반으로 AI TV 시대를 선도하겠다는 전략이다.

KT는 서울 중구 노보텔 앰배서더 동대문 호텔에서 온디바이스 AI 셋톱박스 ‘지니 TV 셋톱박스 4’를 공개했다고 5일 밝혔다. KT는 세계 최초로 IPTV 셋톱박스에 8K(3300만 화소) UHD 칩셋을 탑재했다. 이 칩셋은 성능이 50% 향상된 CPU와 AI 전용 프로세서를 통해 콘텐츠의 화질과 사운드를 빠르게 최적화하고 고객 시청 데이터를 학습해 최적의 경험을 제공한다. 8K 가전 TV에 지니 TV 셋톱박스 4를 연결한 고객은 지니 TV에서도 다양한 8K 콘텐츠를 생생하게 시청할 수 있다. 온디바이스 AI 기반의 8K 업스케일링 기술로 실시간 방송·온라인동영상서비스(OTT)·유튜브 등 기존 Full HD·4K 콘텐츠를 초고화질로 감상할 수 있다. 8K 가전 TV가 아니라도 AI 화질 최적화 기술이 TV 사양에 맞춰 최상의 화질을 구현한다. KT는 몰입감 있는 시청 환경을 위해 지니 TV 셋톱박스 4에 △조도 센서 △마이크 4개△안드로이드 TV OS 14 △돌비 애트모스를 탑재했다. 이를 활용해 TV 주변 환경을 감지, 화면 밝기와 볼륨을 자동으로 조절한다. KT는 지니 TV 셋톱박스 4로 사용자의 생활을 편리하게 만드는 다양한 맞춤형 AI 기능을 제공한다. 방송 프래그램 중 원하는 인물이나 장면만 빠르게 찾아볼 수 있는 ‘AI 골라보기’ 기능을 탑재했고 ‘AI 수어’ 기능을 통해 AI 휴먼이 실시간 수어 통역을 제공한다. 지니 TV 셋톱박스 4는 TV가 꺼져 있을 때도 생성형 AI를 통해 TV 화면을 ‘AI 배경화면’으로 전환할 수 있다. 생성형 AI를 통해 날씨, 계절, 시간대에 맞는 배경화면을 추천받을 수 있으며 오늘의 날씨, 오늘의 추천 도서 한 문장, 실시간 인기 채널 등 다양한 정보를 대시보드 형태로 제공한다. 향후에는 교통정보, 뉴스, 일정, 메모 등의 정보도 추가 제공할 예정이다. 이 스마트홈 구현에 기능도 갖추고 있다. KT는 TV 주변의 가전기기를 음성으로 더 간편하게 제어할 수 있게 가전 기기 연결 과정을 개선했다. 가전 기기의 전원을 켜면 셋톱박스가 리모컨 적외선(IR) 신호를 감지하고 TV 화면에서 자동으로 연결 안내를 표시한다. 연결 이후에는 음성 명령을 통해 간편하게 공기청정기·에어컨·조명등을 제어할 수 있다. 더 이상 리모컨을 찾지 않고 ‘지니야, 에어컨 켜줘’와 같은 명령으로 다양한 가전기기를 TV로 조작할 수 있다. 지니 TV 셋톱박스 4의 월 임대료는 월 6600원(3년 약정)이다. KT는 새 단말 출시 기념으로 지니 TV 셋톱박스 4를 신청한 고객을 대상으로 '전용 스탠드' 선착순 1만대를 무상으로 증정한다. KT는 마이크로소프트와의 전략적 파트너십을 통해 미디어 서비스 혁신에도 박차를 가할 계획이다. KT는 지니 TV에 특화된 고성능 AI 에이전트를 도입해, 사용자가 TV 시청 중 자연스러운 대화를 통해 필요한 정보를 즉시 확인할 수 있도록 지원할 것이다. 김훈배 KT 미디어플랫폼사업본부장 전무는 “KT는 IPTV 셋톱박스를 고객과 AI를 연결하는 ‘AI 허브’로 진화시켜 나갈 것"이라며, “앞으로 고객 최우선 차원에서 글로벌 빅테크와 협력해 우리나라 국민들이 글로벌 No. 1 수준의 미디어 라이프를 누릴 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.