[매일일보 한아람 기자] 한민구 국방부 장관은 4일 선임병의 폭행과 가혹행위로 발생한 이른바 ‘윤일병 사망 사건’과 관련, “비탄에 잠겨 계실 윤 일병의 부모님과 자녀를 군에 보내고 노심초사할 국민 여러분께 사죄의 말씀을 드린다”고 공식 입장을 전했다.한 장관은 이날 국회 국방위 긴급 현안질의에서 업무보고를 통해 “군에 입대한 장병을 건강하게 부모님의 품으로 돌려보내 드리는 것은 지휘관의 기본 책무인데 무거운 책임감을 느낀다”며 이같이 밝혔다.이어 ‘이번 일로 군 입대를 공공연하게 거부하는 현상이 공식적으로 나타나고 있다’는 송영근 새누리당 의원의 지적에는 “가상 심각하고 우려스러운 일로 보고 있다”며 군 입대 거부 여론에 대한 우려를 표했다.한 장관은 “이 사건을 21세기 문명사회에서 있을 수 없는 사건”이라며 “인간의 존엄성을 무너뜨리고, 수치심과 육체적 고통을 유발하는 폭력은 사라져야 한다”고 강조했다.그러면서 “군 기강과 장병 안전은 병립할 수 있다고 믿는다. 추가 조사를 실시해 구조적인 문제를 명백히 밝혀 필요한 조치를 단행하겠다”고 약속했다.특히 지난 4월에 발생한 사건의 전말이 이제와 밝혀지고 있는 점에 대해 군이 조직적으로 은폐한 것 아니냐는 의혹이 일고 있는 것과 관련, 한 장관은 “군에서 고의로 사건을 은폐하려는 의도는 없었던 것으로 파악하고 있다”며 은폐의혹 진화에 나섰다.한 장관은 같은 날 새정치민주연합 원내대책-국방위 연석회의에 참석해 일각에서 제기된 은폐의혹을 일축하면서 “다만 구체적인 내용이 헌병 검찰과 군 수뇌부로 전해지는 과정에서 정확히 전달되지 않은 측면이 있었다”고 설명했다.권오성 육군참모총장 역시 “은폐에 동의할 수 없다”며 “최초로 사실을 인지한 것과 중간 시간이 가면서 사실이 밝혀지는 시간 갭(차이)이 있다. 최초에 병사들이 의도적으로 은폐하기 위해 보고해서 그 보고내용을 발표할 수밖에 없었다”고 주장했다.한편, 국회 국방위원회는 5일 윤 모 일병이 복무했던 경기 연천의 28사단을 방문해 사망 당시 상황과 사건 축소를 위한 조직적인 은폐 시도는 없었는지 등을 파악할 예정이다.