[매일일보] 우리나라의 특허정보시스템인 ‘특허넷’이 아프리카대륙에 진출한다.특허청은 코이카(KOICA)와 함께 아프리카지역 지식재산권기구인 아리포(ARIPO)의 특허정보시스템을 구축하고 24일(현지시각) 짐바브웨 수도 하라레에서 개통식을 연다고 23일 밝혔다.아리포는 짐바브웨, 케냐, 모잠비크 등 영어를 사용하는 아프리카 19개 국가를 회원으로 하는 국가간 협력기구다.아리포 특허정보시스템 구축사업은  한국 특허청, 아리포, 세계지식재산권기구(WIPO)가 양해각서(MOU)를 맺은 이후, 코이카가 2013년부터 580만 달러 규모의 '짐바브웨·아리포 특허행정 전산인프라 개선사업'을 추진해왔다.아리포 특허정보시스템은 기존 종이기반으로부터 '종이 없는(Paperless)' 업무처리 방식으로의 전환을 핵심으로 한다. 특히 전자출원, 온라인 수수료 납부, 대민용 검색 시스템 등을 통해 대민서비스가 향상될 뿐만 아니라 선행기술 데이터베이스(DB)구축 및 검색의 자동화, 아리포와 회원국 간의 연계모듈 등을 통해 내부행정 효율성도 크게 향상된다.특허청은 코이카와 함께 개발도상국의 특허행정 현대화를 위한 다양한 국제협력사업을 추진해왔으며, 이번 아리포 특허정보시스템 구축은 2011년 몽골, 2013년 아제르바이잔에 이어 이번이 세 번째 해외 진출 사례다.이번 사업이 그동안 농업, 건설 인프라 등에 집중됐던 아프리카와의 협력 분야를 지식재산, 전자정부 등 고부가가치 신 성장 동력 분야로 확대했다는 데 의미가 있다고 특허청은 평가했다. 또한 중소시스템 개발업체(SI)가 개발에 참여해 중소업체의 아프리카 등 해외 진출에도 도움이 될 것으로 기대했다.장완호 특허청 정보고객지원국장은 "코이카와의 협업을 통해 개발도상국의 정보시스템 구축 지원을 확대하고 지식재산 행정한류 확산을 통한 국격 제고에 지속적으로 기여하겠다"고 말했다.최성호 코이카 지역사업 이사도 "이번 사업으로 아프리카 지역의 균형적 동반 성장을 위한 지식재산권 선순환 체제를 마련했다"며 "개선된 특허행정 시스템이 19개 아리포 회원국 전체로 확산되면 파급 효과는 더욱 확대될 것으로 기대한다"고 덧붙였다.