[매일일보 전승완 기자] 군산발 고용충격과 코로나19 악재가 겹친 고용위기를 헤쳐나가기 위한 전북도와 고용노동부의 초대형 고용안정사업이 본격화된다. 전라북도는 고용노동부, 익산시, 김제시, 완주군과 함께 5년간 1000억 원 지원, 신규 일자리 1만개 창출을 골자로 하는 ‘고용안정 선제대응 패키지 지원사업’의 효율적인 추진을 위한 업무 협약을 체결했다고 27일 밝혔다. 전북테크노파크에서 열린 이날 협약식에는 고용노동부 이재갑 장관, 송하진 전북도지사, 정헌율 익산시장, 박준배 김제시장, 박성일 완주군수를 비롯해 고용노동부 관계자 및 사업참여 수행기관 관계자 등 30여 명이 참석했으며, ‘고용안정 선제대응 패키지 지원사업’이 원활히 추진될 수 있도록 유기적 협력체계를 공고히 하기로 했다. 송하진 전북도지사는 인사말에서 “현재 우리도는 군산 현대중공업과 한국 GM 공장 폐쇄로 고용상황이 악화된데다 코로나19 여파까지 겹치면서 고용시장이 더욱 침체돼 있는 상황”이라며 “이번 사업 선정은 현재의 고용위기를 선제적으로 대응해 새로운 일자리를 창출하고, 코로나19 경제위기를 극복하는 데 큰 힘이 될 것”이라고 언급했다. 이재갑 고용노동부 장관은 “코로나19로 인해 지역의 고용시장이 큰 피해를 입고 있어, 특단의 고용정책이 절실한 시점”이라며 “‘고용안정 선제대응 패키지 지원사업’은 고용위기가 우려되는 지역의 정책 사각지대를 메꾸고 산업과 고용이 연계된 고용정책의 새로운 패러다임으로, 중앙정부 위주의 하향적 일자리 사업 방식을 벗어나 일자리 정책의 현장감과 체감도를 높일 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다. 2020년도 고용노동부 신규사업인 ‘고용안정 선제대응 패키지 사업’은 고용위기 지역으로 지정되지 못했으나 코로나19 등으로 고용 어려움을 겪고 있는 지역과 대규모 구조조정이 예상되는 지역을 선제적으로 지원해, 고용충격을 완화하고자 하는 사업이다. 최근 전북도는 코로나19의 영향으로 인해 3월 고용률(15세~64세)이 62.9%로 전년동월대비 0.7% 하락했고, 취업자 수 역시 전년동월대비 4천명 감소했다. 특히 청년층(15세~29세) 고용률은 30.3%로 전년 동기 대비 1.3% 하락해, 지난 2011년 1/4분기 이후 최저치를 기록하고 있으며, 전북도의 주력산업인 자동차 수출량은 올해 2월까지 1천대에도 못 미쳐, 지난해 같은 기간보다 61% 감소하고 있어 상황이 심각해지고 있는 상황이다. 이는 지난 2017년부터 시작된 군산 현대중공업 공장폐쇄 및 한국GM 군산공장 철수에 따른 협력업체의 위기와 제조업 연쇄 도산으로 악화된 고용 현황이 미약하게나마 회복세를 보이던 와중, 설상가상으로 코로나19의 악재까지 겹쳐 다시 침체위기에 직면하게 된 것이다. 익산은 이미 제조업 113개사가 연쇄도산하고 약 5500명의 실직자가 발생했으며, 완주에 소재하는 상용차공장은 최근 5년간 생산대수가 2만대 가량 감소했고, 김제는 일자리 부족으로 익산, 군산보다도 빠르게 인구가 감소하고 있다. 전북도는 지역의 위기에 선제적으로 대응하기 위해 익산·김제·완주와 컨소시엄 구성협약을 맺고, 지난해 12월부터 수십차례의 분야별 워킹그룹 회의와 사업계획서 컨설팅을 통해 중장기적 로드맵을 설정했다. 이를 통해 현장의 애로를 중심으로 기존 일자리사업의 한계점들을 해소하기 위한 기업지원, 창업지원, 인력양성, 고용환경개선, 고용서비스지원 등 새로운 패키지 프로그램을 구체화 해왔다. 이번 협약식은 지난 2월 고용안정 선제대응 패키지 지원사업 우선협상 대상에 선정된 후, 고용노동부 및 한국고용정보원의 4차례에 걸친 컨설팅을 마치고 지난 21일 최종 선정됨에 따라 개최됐다. 확정된 사업계획에는 △상용차 클러스터 중심 주력산업의 위기 극복 △고용성장산업인 농식품산업 고도화를 통해 더 좋은 일자리 창출 △신산업 분야의 투자유치, 창업지원, 인력양성을 통해 신일자리 창출 △고용안정 거버넌스 구축 등에 향후 5년간 1000억 원 투자, 안정적‧신 일자리 10000개 창출 등을 목표로 담고 있어, 위기에 직면한 지역사회에 큰 힘이 될 전망이다. 이를 위해 상용차산업이 자체 경쟁력을 갖춰 고용을 유지해 나갈수 있도록 거래선 다각화·제품 다변화를 도모하고, 자동차 산업의 유휴인력에 대해서는 고용성장산업인 농식품 산업으로의 전직을 지원하며, 미래 신기술 자동차 산업 육성을 통해 양질의 청년 일자리를 창출하는 등 코로나19로 침체돼 있는 지역경제에 든든한 밑거름이 될 것으로 보인다. 송하진 전북도지사는 “이번 공모를 위해 고용전문가 뿐만 아니라 산업전문가, 통계전문가 등 지역의 역량을 총동원하고, 중앙 단위의 일자리정책 자문단 및 전문가의 협의체를 활용한 다양한 의견을 청취해서 완성도 있는 사업계획을 수립했다”며 “지역이 주도적으로 중장기 일자리 사업을 계획·추진해 청년이 떠나지 않는 전북을 만들고, 코로나19로 인한 지역의 어려움을 극복하기 위해 최선을 다할 계획”이라고 강조했다.