매일일보 = 이태훈 기자  |  더불어민주당 비이재명계(비명계) 의원들의 행보가 심상치 않다. 이상민 의원은 민주당 소속으로 국민의힘 혁신위원회와 일정을 함께하는 등 파격 행보에 나섰고, 김종민·이원욱·윤영찬·조응천 의원은 모임 '원칙과 상식'을 조직해 이재명 대표를 겨냥했다. 정치권은 총선을 앞둔 이들의 움직임을 주시하며 향후 탈당 가능성도 배제하지 않고 있다.

이상민 의원은 21일 인요한 국민의힘 혁신위원장과 함께 정치 개혁 토론을 진행했다. 이날 만남은 혁신위에서 먼저 제안한 것으로 알려졌는데, 총선을 앞두고 의원 개인이 상대 당 일정에 참여하는 것은 이례적이라는 평가다. 이 의원은 당적 변경 가능성을 지속해서 내비치고 있다. 이 의원은 이날 KBS 라디오 '특집 KBS1 라디오 오늘'에 출연해 "(12월 초까지) 민주당에 있을 것인지 나갈 것인지를 결정하겠다"며 "민주당의 지금 분위기나 여건은 제가 정치활동을 하기에는 전혀 공간이 없다시피 하다"고 토로했다. 이 의원은 전날 YTN '신율의 뉴스 정면승부'에서도 "이미 오랜 민주당 전통의 역할은 사멸되지 않았나. 완전히 변질돼 이재명 사당, 개딸당으로 변질되어 있다"며 "정치적 공간, 활동할 여유 같은 것이 마련된다면 국민의힘이 결함이 있고 부족한 게 있다 하더라도 선택할 수 있다"고 말하기도 했다. 이러한 발언과 혁신위 토론 참여가 맞물리며 이 의원이 조만간 국민의힘에 입당할 수 있다는 관측까지 나왔다. 이 의원은 이날 토론 전 기자들과 만나 "모든 가능성을 열어놓고 있다"며 확대해석을 경계했지만, 정치권은 이 의원이 총선을 앞두고 당내 입지 회복을 비관할 시 '결단'을 내릴 수 있다고 보고 있다. 김종민·이원욱·윤영찬·조응천 의원도 비명계 정치 결사체 '원칙과 상식'을 조직해 이재명 대표에 대한 압박 강도를 높이고 있다. 이들은 지난 16일 국회에서 기자회견을 열고 "대표 개인의 사법 방어에 당을 동원하는 방탄 정당, 이제 그만해야 한다"며 "강성 팬덤 정치와 과감하게 결별하고 당내 민주주의를 회복해야 한다"고 주장했다. 그러면서 "민주당은 이재명의 당도, 강성 지지층의 당도 아니다"며 "친명 일색의 지도부, 강성 지지층, 외부 유튜브 언론 등이 지배하는 획일적·전체주의적 목소리로는 국민의 민주당으로 갈 수 없다"고 강조했다. 사실상 이 대표를 직격한 것이다. 이들은 자체 행보를 통해 외연 확장도 노리고 있다. 19일에는 국회에서 '민심 소통, 청년에게 듣는다' 간담회를 열고 활동을 본격화했다. 일각에서는 과거 새정치민주연합(민주당 전신) 내 비주류 모임인 '민주당의집권을위한모임'(민집모) 소속 의원들이 총선을 앞두고 집단 탈당한 것을 상기하며 향후 공천 과정에 따라 비명계의 탈당 가능성도 점치고 있다. 2016년 당시 당 주류와 극심한 갈등을 겪던 민집모 소속 의원 일부는 안철수 의원의 신당인 국민의당에 합류해 총선을 치렀다. 민주당은 비명계 의원들의 움직임에 촉각을 세우는 모습이다. 친명계 한 인사는 <매일일보>에 "원칙과 상식에 소속된 네 명의 의원은 상황을 좀 지켜봐야 할 것 같다"면서도 "총선을 앞두고 국민의힘과 함께 하는 이상민 의원의 행보에는 우려가 크다"고 전했다. 민주당 한 전직 비대위원은 "내년 총선이 민주당에 불리한 구도가 아닌데 탈당하긴 쉽지 않을 것"이라며 "비명계도 일단 공천 과정을 지켜보지 않겠나"라고 전망했다.