[매일일보 나태용 기자] 정진석 새누리당 충남지사 후보가 선거 당일인 4일 지지를 호소하는 문자메시지를 발송해 파문을 일으켰다.

이날 오전 8시쯤 발송된 메시지는 “새누리당 도지사 후보 기호 1번 정진석입니다. 이번 선거는 박근혜 대통령을 도와 새로운 대한민국으로 나가느냐 아니면 과거로 퇴보하느냐를 결정하는 중요한 선거”라고 적혀있다.이어 “지금 대한민국은 위기”라며 “대통령께서는 진심으로 대한민국을 바로 세우고 싶어 한다, 하지만 이렇게 사사건건 반대에 부딪히는 현실에서 혼자서는 그 뜻을 이루실 수가 없다”며 “만약 우리 새누리당이 이번 선거에서 패한다면 박근혜 대통령께서는 남은 임기 4년여 내내 홀로 힘든 싸움을 하셔야한다”고 강조했다.또 “박근혜 대통령을 만들어 주신 충남도민들께서 한 번만 더 마음을 모아 달라”면서 “그러면 저를 비롯한 새누리당의 모든 후보들은 우리 충남을 새로운 대한민국의 중심으로 만들겠다”고 덧붙였다.충남선거관리위원회 관계자는 “정진석 후보가 오전 8시부터 지지를 호소하는 문자를 살포했다는 제보가 쏟아져 현재 조사 중에 있다. 이는 명백한 불법”이라고 설명했다.정진석 후보 측은 이날 보도자료를 통해 “전날 관련업체에 발송을 의뢰한 문자가 업체 측의 오류로 4일 오전 발송되는 사고가 발생했다”고 해명했다.이어 그는 “후보 지지 문자는 선거운동 마지막 날인 3일 오후 7시 51분에 '다이겨'(문자전송업체)에 넘겨졌다. 이는 업체에서도 인정하는 부분”이라고 말했다.